カルシウムリアクター

カルシウムリアクターについて

カルシウムリアクターは、海水環境での生物飼育において水質を調整するための重要な器具です。特に、ミドリイシなどの造礁サンゴを育成する際には、カルシウム濃度と炭酸塩濃度（KH）が欠かせません。これらのパラメータは、サンゴが健康に成長するために不可欠です。

カルシウム濃度が低下すると、サンゴは成長を妨げられ、ひいては生存にも影響を及ぼします。この問題を解決する一つの手段として、塩化カルシウムの水溶液を加える選択肢もありますが、これには濃度の微調整が難しいという欠点があります。そこで、自然界でのカルシウムおよび炭酸水素イオンの供給メカニズムを模したカルシウムリアクターが開発されました。

原理

カルシウムリアクターでは、アラレ石などの炭酸カルシウム結晶を円筒形の容器に収め、強力なポンプで海水を循環させます。また、二酸化炭素を適宜添加することで、以下の反応が進行します。

$$
CaCO_{3} + H_{2}O + CO_{2}
ightarrow Ca(HCO_{3})_{2}
$$

この反応は平衡状態に達し、生成されるカルシウムイオンの量は温度や二酸化炭素の圧力によって決まります。使われる石灰岩の種類により、生成される成分が若干異なることもあります。このプロセスによって、カルシウムイオンと炭酸水素イオンが飽和した海水が少量、本水槽へ供給されます。同時に、本装置には同量の飼育水が供給され、これには流水の陰圧が利用されることが一般的です。

市販されているカルシウムリアクターは多様で、選択肢が豊富に存在します。また、これらは自作することも可能で、多くのアクアリストが自身でオリジナルのリアクターを製作していることも特筆すべき点です。高額な商品も存在しますが、これはメンテナンスのしやすさや高性能ポンプの使用による反応効率の向上、微調整機能の充実が理由となっています。

さらに、原料として使用される石灰岩（メディアと呼ばれる）の種類としては、価格帯も多岐にわたっており、最も安価なサンゴ砂でも効果は認められます。より高純度の結晶や、他の必須ミネラルを含む商品も市場に出回っています。

注意点

カルシウムリアクターの多くは透明な材質（多くの場合アクリル樹脂）で作られていますが、その内部では高濃度の二酸化炭素が存在します。光が当たると藻類が繁殖しやすく、これにより装置の性能が低下する恐れがあります。本装置の性能は、石灰岩との接触面積と流入する二酸化炭素の量に依存していますので、藻類の繁殖や石灰岩の風化による目詰まりには注意が必要です。

このように、カルシウムリアクターは海水サンゴ系の飼育において極めて重要な役割を果たします。適切に整備し、メンテナンスを行うことで、サンゴたちの健康を守ることにつながるのです。

関連項目

• - モナコ式
• - ベルリン式
• - ライブサンド
• - ライブロック
• - アクアリウム
• - 濾過
• - ミドリイシ

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