カワイルカ上科

カワイルカとは

カワイルカは、クジラ目ハクジラ亜目に属するイルカのグループです。かつては「カワイルカ上科」として一括りにされていましたが、近年の分子系統解析により、彼らが多系統群であることが判明し、従来の分類が見直されています。

カワイルカの多様性

現在、「カワイルカ」と呼ばれるのは、以下の6種です。

ガンジスカワイルカ
インダスカワイルカ
アマゾンカワイルカ
ラプラタカワイルカ
ヨウスコウカワイルカ
アラグアイカワイルカ

これらのカワイルカは、それぞれ異なる河川や水域に生息し、独自の進化を遂げてきました。ラプラタカワイルカのみ、河口や海などの塩分を含む水域にも生息しています。

海水と淡水

一般的なイルカが主に海水に生息するのに対し、カワイルカは淡水域を主な生息地としています。ただし、コビトイルカのように、海水と淡水の両方に適応できる種も存在します。しかし、これらのイルカはカワイルカとは呼ばれません。

絶滅の危機

カワイルカは、クジラ目の中で最も絶滅の危機に瀕しているグループの一つです。その主な原因としては、以下の点が挙げられます。

生息地の喪失
人間による捕獲
元々少ない生息数

また、多くのカワイルカは視力が弱く、ほぼ盲目に近い種も存在します。そのため、人間や人工物との遭遇率が高まり、生存を脅かされていると考えられています。

分類

カワイルカの分類は、研究の進展とともに変化してきました。

Riceによる分類 (1998年)

カワイルカ上科 Platanistoidea
カワイルカ科 Platanistidae
カワイルカ属 Platanista
インドカワイルカ (スースー) Ganges and Indus River Dolphin, Platanista gangetica
ガンジスカワイルカ Ganges River Dolphin, Platanista gangetica gangetica
インダスカワイルカ Indus River Dolphin, Platanista gangetica minor
アマゾンカワイルカ科 Iniidae
アマゾンカワイルカ属 Inia
アマゾンカワイルカ Amazon River Dolphin, Inia geoffrensis
ボリビアカワイルカ Bolivian River Dolphin, Inia boliviensis
アラグアイカワイルカ Araguaian River Dolphin, Inia araguaiaensis
ヨウスコウカワイルカ科 Lipotidae
ヨウスコウカワイルカ属 Lipotes
ヨウスコウカワイルカ Chinese River Dolphin, Lipotes vexillifer
ラプラタカワイルカ科 Pontoporiidae
ラプラタカワイルカ属 Pontoporia
ラプラタカワイルカ La Plata Dolphin, Pontoporia blainvillei

Rice以前の一般的な分類

カワイルカ上科 Platanistoidea
カワイルカ科 Platanistidae
カワイルカ属 Platanista
ガンジスカワイルカ Ganges River Dolphin, Platanista gangetica
インダスカワイルカ Indus River Dolphin, Platanista minor
アマゾンカワイルカ科 Iniidae
アマゾンカワイルカ属 Inia
アマゾンカワイルカ Amazon River Dolphin, Inia geoffrensis
ボリビアカワイルカ Bolivian River Dolphin, Inia boliviensis
ヨウスコウカワイルカ科 Lipotidae
ヨウスコウカワイルカ属 Lipotes
ヨウスコウカワイルカ Chinese River Dolphin, Lipotes vexillifer
ラプラタカワイルカ科 Pontoporiidae
ラプラタカワイルカ属 Pontoporia
* ラプラタカワイルカ La Plata Dolphin, Pontoporia blainvillei

近年の系統解析では、カワイルカ類は多系統群であることが明らかになっています。

名称について

日本語では「河海豚」と表記されます。中国語では「淡水海豚」「淡水豚」または「河豚」と表記されます。

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