カンダハー (駆逐艦)

カンダハー (HMS Kandahar, F28)

イギリス海軍の駆逐艦「カンダハー」は、K級に属し、その艦名はアフガニスタンのカンダハル市に由来しています。1938年に起工され、翌年の1939年に進水、その年の秋には正式に就役しました。これにより「カンダハー」は、80年以上前の海戦において多くの戦果を手にした艦の一つとなりました。

艦歴

1940年5月、「カンダハー」は紅海に配備され、当時の艦隊仲間である駆逐艦「カルトゥーム」、「キングストン」、「キンバリー」と共に任務にあたります。最初の任務としてアレクサンドリアを出発し、5月28日にアデンに到着しました。ここで彼らは敵潜水艦への捜索任務に従事し、重要な功績を上げました。

6月19日、「カンダハー」はイタリア潜水艦「ガリレオ・ガリレイ」に対し、スループ「ショアハム」と共に船隊を守るために派遣され、敵の降伏に成功しました。その後、6月23日にはさらにもう一隻のイタリア潜水艦「エヴァンジェリスタ・トリチェリ」を撃沈し、艦隊の士気を高めました。

8月に入ると、「カンダハー」はベルベラの撤退作戦に参加し、イタリア軍への砲撃を行いました。11月にはボンベイで修理を受け、12月には任務に復帰しました。1941年2月には、イタリア領ソマリランドへの侵攻作戦に従事し、3月には「アピアランス作戦」に参加しました。

同年4月には、紅海のイタリア海軍の脅威がなくなり、「カンダハー」は地中海艦隊へ配属されました。これにより、彼女はイタリア海軍とのさらなる交戦と輸送任務に向けた準備を進めることとなります。

第一次シルテ湾海戦

1941年12月15日、海の防衛に従事していた「カンダハー」は、護衛任務で出撃し、マルタへ向かう輸送船を守っていました。出撃後間もなく、イタリア艦隊との接触を果たし、これが第1次シルテ湾海戦へと発展します。戦闘の中で「カンダハー」は仲間と共に戦い、彼女は名を刻む瞬間を迎えることとなりました。

しかし、戦闘後状況は急変します。イタリア軍が敷設した機雷により「カンダハー」は触雷し、艦尾を失って航行不能となりました。この触雷事件の結果、彼女は海の中で漂流し、最後の時を迎えることとなるのです。

「カンダハー」による最後の戦闘は、仲間である駆逐艦「ジャガー」に発見され、救助活動が行われましたが、最終的に彼女は沈没する運命にありました。救出された乗組員の中で73名が命を落とし、艦の悲劇的な結末が記録されています。

まとめ

「カンダハー」は、イギリス海軍の駆逐艦として、数々の戦闘と任務に従事しました。彼女の活躍は、海戦における艦隊作戦の重要性を物語っており、その歴史は今も語り継がれています。彼女の艦歴は、同時代の海軍の戦略と戦闘の厳しさを象徴するものといえるでしょう。海戦史に名を刻んだ「カンダハー」の物語は、多くの人々に記憶されることとなります。

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