カーソン郡 (テキサス州)

カーソン郡の概要

カーソン郡（カーソンぐん）は、アメリカ合衆国のテキサス州北部に位置しており、2010年の国勢調査では6,182人の住民がいます。2000年からは人口が5.1%減少し、この地域の変遷がうかがえます。郡庁所在地はパンハンドルで、そこには2,452人が住んでおり、郡内で最も人口が多い町です。カーソン郡という名前は、テキサス共和国の初代国務長官であったサミュエル・プライス・カーソンに由来しています。

歴史

先住民と探検の時代

この地域には、古代の狩猟採集型民族が住んでいた後、平原アパッチ族が移入しました。現代のアパッチ族の後に、コマンチ族が支配する地域が形成されました。しかし、1874年にアメリカ陸軍との間でレッド川戦争が勃発し、コマンチ族は敗北を喫しました。

1541年、スペイン人の探検家フランシスコ・バスケス・デ・コロナドがこの地を探検したことから、欧州におけるカリフォルニアの開発が徐々に始まることとなりました。

カーソン郡の誕生と発展

カーソン郡は1876年にベア郡から分かれて設立され、1888年に組織化されました。当初の唯一の町、パンハンドルが郡庁所在地に指定されています。1880年代に入り、牧畜業が発展し、JA牧場は隣接する6郡にまたがり、100万エーカーにも及ぶ広大な土地を持つことになります。1878年にリチャード・E・マクナルティがターキートラック牧場を開いたのを皮切りに、1870年代から1880年代にかけて多くの牧畜業者が参入しました。

1886年には南カンザス鉄道が郡内に路線を引くことで交通の便が向上し、1888年にはパンハンドルが終着駅としての地位を確立します。その影響で郡内の経済が活性化し、更なる人々が移住してきました。1900年代初頭には、ポーランド人カトリック教徒の移民がホワイトディアに移り住むなど、多文化的な地域づくりが進みました。

1942年には、パンテックス軍需品工場が建設され、第二次世界大戦への支援のために重要な役割を果たしました。1945年には操業を終えた後、1949年には農業試験用地として利用されていますが、1951年には核兵器の組立工場として再開されることとなります。

地理

カーソン郡の面積は924平方マイルで、その全域のほとんどが陸地であります。主要な高規格道路には、州間高速道路40号線、アメリカ国道60号線、テキサス州道152号線、207号線があり、周辺郡とのアクセスも良好です。隣接する郡はハッチンソン郡、ロバーツ郡、グレイ郡、アームストロング郡、ポッター郡、ムーア郡があり、地域のつながりが強いことが特徴です。

人口動態と町の状況

2000年の国勢調査によると、カーソン郡にはいくつかの小さな町が存在します。その中でもパンハンドルが郡庁所在地として重要です。また、具ルーム、スケリータウン、ホワイトディアといった町も人口を持ち、地域コミュニティが形成されています。全体として、カーソン郡は長い歴史を持ち、その中で重要な産業が根付いている場所です。特に牧畜業と石油産業の発展が顕著で、経済的にも注目される地域となっています。これからも地域としての成長が期待されています。

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