カーティス・メイフィールド
カーティス・リー・メイフィールド
カーティス・リー・メイフィールド（Curtis Lee Mayfield、1942年6月3日 - 1999年12月26日）は、アメリカの有名なミュージシャン、作曲家、そしてマルチプレイヤーです。彼の音楽はソウル、R&Bのジャンルにおいて重要な役割を果たしました。特にアメリカ音楽界における彼の影響力は計り知れません。
経歴の概要
メイフィールドは1942年にイリノイ州シカゴで生まれました。1958年、彼はジェリー・バトラー、サム・グッデン、リチャード・ブルックス、アーサー・ブルックスらと共にインプレッションズというグループを結成し、音楽活動をスタートしました。このバンドは「フォー・ユア・プレシャス・ラヴ」などのヒットを生み出しましたが、バトラーの脱退によりメイフィールドがリードヴォーカルとなります。新メンバーのフレッド・キャッシュを迎えた後、インプレッションズは1965年に「ピープル・ゲット・レディ」をリリースし、公民権運動の象徴的な曲として大ヒットしました。この曲はのちにアレサ・フランクリンやジェフ・ベックによってもカバーされ、2004年には「ローリング・ストーン」が選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500で第24位にランクインしました。
ソロ活動と成功
1970年代に入ると、メイフィールドはインプレッションズを離れ、ソロアーティストとしての道を歩み始めます。この時期、彼はマーヴィン・ゲイやスティーヴィー・ワンダーと共に「ニュー・ソウル」と呼ばれるジャンルを形成しました。彼の初のソロアルバム『カーティス』からは、「イフ・ゼアズ・ア・ヘル・ビロウ・ウィア・オール・ゴナ・ゴー」（全米29位）や、「ムーヴ・オン・アップ」（全英12位）といったヒット曲が生まれました。
特に1972年にリリースされた『スーパーフライ』のサウンドトラックはBillboard 200で1位を獲得し、その後のブラックスプロイテーション映画における音楽の役割を大いに高めました。また、彼はプロデューサーとしても多くの成功を収め、ザ・ステイプル・シンガーズの「レッツ・ドゥ・イット・アゲイン」やトニー・オーランド＆ドーンの「恋のシーソー・ゲーム」が共にBillboard Hot 100で1位になるなど、広範な影響力を持ちました。
後半生と影響
1990年にメイフィールドはコンサートでの事故により半身不随になりましたが、周囲の支援を受けて1996年にはアルバム『ニュー・ワールド・オーダー』を発表しました。晩年は糖尿病の合併症に苦しむ中、1999年にはロックの殿堂に名を連ねます。その際、ショーン・コムズがプレゼンターを務めましたが、メイフィールドは病気のため出席できず、ビデオメッセージを送る形となりました。彼は同年の12月26日に亡くなり、57歳という若さでこの世を去りました。
音楽的影響
カーティス・メイフィールドの音楽は、アメリカのソウルやR&Bシーンだけでなく、世界中のアーティストに影響を与えました。ボブ・マーリーやカニエ・ウェストをはじめ、多くのアーティストが彼の楽曲をサンプリングしたり、影響を受けたりしています。それに加え、日本のアーティスト、山下達郎や田島貴男も彼の作品に深い感銘を受けており、田島は特にアルバム『There's No Place Like America Today』を「心の一枚」と表現しています。
ディスコグラフィ
メイフィールドの主要なアルバムには以下のような作品があります。
彼の楽曲提供やプロデュースした曲も多く、これにより彼の音楽が時代を超えて生き続けていることがわかります。メイフィールドの遺産は、今でも多くのファンやアーティストによって受け継がれています。
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