カープ (潜水艦)

USS Carp (SS/AGSS/IXSS-338)

カープ（USS Carp）は、アメリカ海軍に所属するバラオ級潜水艦であり、艦名は食用として養殖されるコイ科魚類に由来しています。カープは歴史的に見ても特異な存在の艦で、特にその唯一の哨戒任務が注目されています。

艦歴

最初の鋳造は1943年12月23日にコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で始まりました。艦は1944年11月12日にW・E・ヘス夫人によって命名され、1945年2月28日に艦長J・L・ハニカットの代理のもとで正式に就役しました。カープは1945年4月14日にニューロンドンを出航し、パナマのバルボアで訓練を行った後、5月21日に真珠湾に到着しました。

哨戒任務

カープの運命を決定づける唯一の哨戒は、1945年6月8日に始まりました。日本近海へ向かう航程でサイパン島に寄港し、補給を受けた後、哨区に到着します。7月12日、北緯39度37分、東経142度18分の地点で輸送船とその護衛艦を発見し、計3回魚雷を発射。結果として船舶に命中させることはできませんでした。続いて、7月18日には6隻の木造トラックを砲撃し、4隻を沈めることに成功します。

7月26日未明、カープは北緯45度10分、東経148度26分で2隻の商船を見つけ、魚雷を3本発射し両艦を沈没させました。同年7月30日にも4隻の小型艦艇を発見し、魚雷を1本発射しましたが不発、その後機関砲で2隻を撃沈に追い込みました。

7月31日には、3,000トン級の輸送船に対して魚雷を3本発射し、すべて命中させましたが、翌朝の捕鯨船に対しての攻撃は回避されました。この哨戒を通じ、カープは日本本土への空襲を行なう任務に従事し、8月7日に56日間の行動を経てミッドウェー島に帰還しました。報告では、5隻で約9,800トンの戦果を挙げたとされていますが、後の調査で実際の戦果はゼロと評価されました。

カープは戦争中に1つの従軍星章を受章し、その哨戒行動は「成功」として記録されました。

戦後の活動

1945年9月1日にミッドウェー島を出発し、22日にシアトルに帰還したカープは、その後も第71潜水艦部隊の旗艦として西海岸での作戦活動に従事しました。訓練巡航を実施し、模擬哨戒や北極圏への調査巡航など、重要な任務を遂行しました。1952年にはフリート・シュノーケル改修を受け、水中での速力と航続距離が向上しました。朝鮮戦争においても支援活動に参加し、1954年には新しい母港として真珠湾に着きました。

さらに、カープはその後も多様な任務を継続し、1959年には大西洋艦隊に配属。訓練演習を行い続けましたが、1968年には補助潜水艦に変更され、1971年には非分類潜水艦とされました。その後、南ボストン海軍基地で訓練に使用されることとなりました。カープは1971年12月20日に除籍され、1973年にはスクラップとして売却されました。

結論

カープはアメリカ海軍の歴史の中で特異な役割を果たした潜水艦です。その短い哨戒期間にも関わらず、戦争における重要な経験と教訓を持つ艦として評価されています。

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