カール・リッター・フォン・ゲーガ

カール・リッター・フォン・ゲーガ：ゼメリング鉄道を築いた鉄道技術者

カール・リッター・フォン・ゲーガ（Carl Ritter von Ghega、1802年1月10日 - 1860年3月14日）は、オーストリア帝国の鉄道技術者であり、特にグログニッツとミュルツツーシュラークを結ぶゼメリング鉄道の設計者として知られています。

生い立ちと初期のキャリア

1802年、ゲーガは当時ハプスブルク家の支配下にあったヴェネツィアで、アルバニア人の家族に生まれました。幼少期から数学に優れた才能を発揮し、18歳でパドヴァ大学にて数学の博士号を取得しました。その後、ヴェネツィアで道路や治水事業に携わり、エンジニアとしてのキャリアをスタートさせました。

鉄道技術者としての台頭

1836年から1840年にかけて、ゲーガはブルノからブジェツラフまでの鉄道建設を監修しました。この鉄道は皇帝フェルディナンド北鉄道と呼ばれ、オーストリア帝国における鉄道網の発展に大きく貢献しました。1836年から翌年にかけては、イギリスをはじめとするヨーロッパ各国の鉄道を視察し、最先端の技術や設計思想を学びました。1842年には、将来の国営鉄道計画の全権を任され、北米を視察し、アメリカの鉄道技術についても見識を深めました。

ゼメリング鉄道の建設

国鉄に復帰後、ゲーガはグラーツ、トリエステからミュルツツーシュラークを結ぶ鉄道計画に着手しました。この計画において最大の難関とされたのが、ゼメリング峠の通過でした。当時、ゼメリング峠は鉄道建設には不可能であると考えられていましたが、ゲーガは早くも1844年には「追加軌条を必要としない蒸気機関車で峠越えを行う」という革新的な構想案を提出しました。建設が完全に決定される前から、ゲーガは勾配を克服できる蒸気機関車の製造を開始するなど、実現に向けて精力的に活動しました。

1848年、ゲーガはウィーンとトリエステを結ぶゼメリング鉄道の建設を開始しました。高度な技術と革新的な設計によって、1854年にゼメリング鉄道は見事に完成しました。この鉄道は、山岳地帯における鉄道建設の新たな可能性を示し、世界中の鉄道技術に大きな影響を与えました。現在、ゼメリング鉄道はユネスコの世界文化遺産に登録されています。

その他の功績と晩年

1851年、ゲーガはその功績を評価され、騎士（リッター）に叙されました。1853年には、オーストリア帝国の全国鉄道網敷設計画の主任に任じられ、帝国内の鉄道網の発展に大きく貢献しました。その後、トランシルバニアでの鉄道建設を任されましたが、1860年にウィーンで結核のため死去し、その完成を見ることはありませんでした。

カール・リッター・フォン・ゲーガは、その卓越した技術力と先見性によって、鉄道技術の発展に大きく貢献した人物として、歴史に名を刻んでいます。

関連項目

* ゼメリング鉄道

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