ガイア・ガールズ

ガイア・ガールズ（GAEA GIRLS）

『ガイア・ガールズ』は、2000年に公開された日本の女子プロレス団体GAEA JAPANを舞台にしたドキュメンタリー映画です。カラー作品で、上映時間は100分です。

監督は、過去に日本の宝塚歌劇団を扱った『ドリーム・ガールズ』や、新宿のニューハーフを追った『新宿ボーイズ』など、日本を題材にしたドキュメンタリー作品で知られるジャノ・ウィリアムズとキム・ロンジノットが共同で務めました。キム・ロンジノットは監督に加え、製作と撮影も担当しています。

この作品は、GAEA JAPANで将来のスター選手となることを夢見て練習に励む若手練習生の竹内彩夏を中心に描かれます。彼女がデビューを目指す厳しい訓練の日々、そして団体に所属する先輩選手たちとの交流や葛藤に焦点を当てています。また、育成者であり団体の中心的存在である長与千種の指導者としての姿や、プロレスに懸ける生き様も重要なテーマとして織り込まれています。

国際的に高い評価を受け、第36回シカゴ国際映画祭では優秀ドキュメンタリー賞を受賞しました。また、権威あるベルリン国際映画祭や、日本の山形国際ドキュメンタリー映画祭にも正式出品されています。

主なスタッフとしては、ジャノ・ウィリアムズとキム・ロンジノットが監督、メリー・ミルトンが録音、ブライアン・タッグが編集を担当しました。主な出演者には、中心人物である竹内彩夏のほか、長与千種、里村明衣子、広田さくら、永島千佳世、植松寿絵、加藤園子、シュガー佐藤といった、当時のGAEA JAPANを代表する選手たちが名を連ねています。

特筆すべき点として、主役として描かれた竹内彩夏は、映画公開後の2001年8月に団体を引退しています。また、かつてGAEA JAPANに所属し、映画撮影期間中に退団した沼尾マキエ選手の離脱に至る経緯も作中に収められていますが、その背景や詳細な説明が十分にされていないため、事情を知らない一般の観客にはやや分かりにくい部分があるという指摘もあります。プロレスラーのタノムサク鳥羽も、わずかながら登場しています。

本作は国外での評価が非常に高い一方、ドキュメンタリー作品という性質上、関係者のプライバシーや繊細な内容が含まれているため、国内でのテレビ放映は難しいと考えられています。特に、中心人物であった竹内選手を含む数名が撮影後に団体を離れている事情なども考慮されているようです。

本作はソフト化もされており、パイオニアLDCからビデオおよびDVDが販売されました。特にDVD版には、劇場公開時の舞台挨拶やトークイベントの模様、日本版の劇場予告編などが特典映像として収録されています。

映画に関する情報源としては、新日本映画社の紹介サイトや、国際的な映画情報データベースであるIMDb（英語）などで詳細を確認することができます。

この映画は、女子プロレスという特殊な世界の厳しさ、夢を追う若者のひたむきさ、そしてそれを見守り育てる者の情熱を、飾らない映像で記録した貴重な作品と言えるでしょう。

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