ガイウス・アウレリウス・コッタ (紀元前252年の執政官)

ガイウス・アウレリウス・コッタの生涯

ガイウス・アウレリウス・コッタは、共和政ローマ時代の重要な政治家であり、出自はプレプス（平民）に属しています。彼の家系はアウレリウス氏族であり、先代にはプラエノーメン（第一名、個人名）である父ルキウスと、祖父のガイウスがいました。コッタの祖先がプレプスから成し遂げた初の執政官職の就任は、彼のキャリアにとっての大きなマイルストーンとなりました。

政治キャリアの初期

紀元前252年、コッタは伝統的貴族であるプブリウス・セルウィリウス・ゲミヌスと共に執政官に就任しました。この時期、ローマは第一次ポエニ戦争に従事しており、コッタは海軍の運営を担当しました。彼の指揮のもとで、ローマ軍はシキリア北岸にあるカルタゴの最後の拠点、テルマエ・ヒメレンシスを占領することに成功しました。続いてアエオリア諸島のリパラに進攻し、包囲を試みました。

その際、占星術のためにメッサナに戻らざるを得ず、軍を親戚のトリブヌス・ミリトゥムであるプブリウス・アウレリウス・ペクニオラに託しました。しかし、コッタの不在中にローマ軍は野営地を襲われる事態を迎え、ペクニオラは鞭打ち刑にされ、一兵士まで降格されるなど厳しい処罰を受けました。直後、リパラは陥落し、コッタは凱旋式を行い、ローマへ帰還しました。その際、シキリアでの騎士の反乱を受け、監察官への報告を行うこととなります。

二度目の執政官職

歴史は続き、紀元前248年には再度執政官に就任することになります。再び同じゲミヌスが同僚として選ばれました。この年、依然として第一次ポエニ戦争は続いており、作戦はシキリアでの展開が中心となりますが、戦争の長期化により両軍の士気は下がり、大規模な成果には結びつきませんでした。

監察官としての役割

紀元前241年に、コッタは監察官に任命され、この役職には特に高い権威と責任が伴いました。当時の慣習では、執政官の経験者だけが監察官に就任できるため、コッタにとっては事実上の最高職でした。彼の同僚には、パトリキのマルクス・ファビウス・ブテオが任命されました。この時、国勢調査によるとローマの人口は25万から26万と言われています。

最後の年代と家族に関して

紀元前231年には、独裁官ガイウス・ドゥイリウスの副官として選出されましたが、これも戦争の実行ではなく選挙管理のためのものでした。コッタには二人の息子がいたとされ、そのひとりは紀元前216年のレガトゥス、ガイウス・アウレリウス・コッタ、もうひとりはマルクス・アウレリウス・コッタです。コッタの家族は、彼の時代を超えてローマの政治においても重要な役割を果たしました。

結論

ガイウス・アウレリウス・コッタの政治的な足跡は、第一次ポエニ戦争中の軍事活動や政治的変動において、特筆すべきものであると言えます。彼の業績は、ローマの歴史における重要な一ページを形成しており、その影響力は長きにわたり語り継がれています。

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