ガトー (潜水艦)

USS Gato (SS-212): 軍艦の歴史と戦歴

USS Gato（SS-212）は、アメリカ海軍の初代ガトー級潜水艦であり、その艦名はメキシコ西部沿岸に見られる小型のトラザメに由来しています。この潜水艦は、1940年にコネチカット州グロトンにあるエレクトリック・ボート社で起工され、1941年に就役しました。

艦歴概略

USS Gatoは1941年12月31日に就役し、初ミッションは1942年の2月に始まりました。彼の最初の任務では、パナマ運河を経由して真珠湾へ向かい、太平洋戦線に投入されました。初めての哨戒は1942年4月から始まり、マーシャル諸島へ派遣されました。

第1哨戒：マーシャル諸島

1942年の最初の哨戒中、Gatoは特設空母「春日丸」に対して魚雷を発射したが、命中しませんでした。この任務は長期戦と深海での緊張感が伴い、クェゼリン環礁周辺での哨戒を続けました。最終的にGatoは、同年6月に真珠湾へ戻ります。

第2, 第3哨戒：千島列島とトラック諸島

7月には千島列島地域へ向かい、補給船を探す任務に従事。偵察中、貨物船に魚雷を命中させたと報告もあったが、その後の調査では確認されませんでした。11月にはトラック諸島へ向かい、複数の艦隊を発見するも、追跡中に見失う結果となるなど、緊迫した状況の中での任務が続きました。

マイルストーンとさらなる哨戒

1943年には、ソロモン諸島方面へ向かう任務を続けました。この期間中には、日本軍輸送船団に数回攻撃を行い、いくつかの船を撃沈しました。特に1月の行動では、陸軍輸送船を撃沈する成功を収めました。

その後、Gatoは様々な哨戒を行い、ビスマルク諸島やニューギニア方面への展開も経験しました。これらの任務には、敵艦隊への攻撃や、捕虜救助といった多様な任務が含まれています。特に、オーストラリア人のエージェントを上陸させる特別任務を果たす等、多岐にわたる活動がありました。

最後の哨戒

1945年に入ると、Gatoは13回目の哨戒を行う中、日本の降伏に立ち会います。最後の戦闘行動では、敵哨戒艇を攻撃し、その後、東京湾への進撃を果たし、歴史的な場面に立ち会うことになります。

Gatoは1946年に予備役となり、その後、ニューヨークやボルチモアで訓練艦として使用され、1960年に除籍されます。最終的にはスクラップとして売却されることとなります。

戦功と称賛

USS Gatoは、その戦績により13個の従軍星章を獲得しました。また、戦時中の4回目から8回目の哨戒務により殊勲部隊章も受賞しています。彼の献身的な任務と成功は、アメリカ海軍における潜水艦戦の歴史に重要な足跡を残しました。

この艦の活躍は、戦争の歴史だけでなく、アメリカ海軍の潜水艦戦術の発展にも寄与したことでしょう。USS Gatoは、第二次世界大戦における重要な艦艇として、多くの人々の記憶に留められる存在です。

各種の文献に基づいて作成された本記事は、USS Gatoの歴史や業務を詳しく解説したものです。また、今後も潜水艦の開発や歴史についての関心を高めていくことが期待されます。

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