ガレリア竹町

ガレリア竹町

ガレリア竹町（ガレリアたけまち）は、大分県大分市の中央町に位置するアーケード商店街であり、地域の商業活動の中心地として重要な役割を果たしています。この商店街は2004年に百周年を迎えた、大分県で最も歴史のある商業施設の一つです。「ガレリア」という名称は、イタリア語で「屋根付き商店街」を意味し、その名の通り、雨天でも快適に買物を楽しむことができる構造になっています。

位置と構造

ガレリア竹町は大分市中心街の目抜き通り「中央通り」から西に延びており、OASISひろば21までの約349メートルの長さを誇ります。このアーケードの特徴的な点は、高さ18メートル、幅24メートルという規模を持ち、日本最大の断面積を誇るアーケードを有していることです。また、商店街の中心には「ドーム広場」と呼ばれる広場があり、この空間に架かる開閉式ドームが設けられています。

幅広い商業施設が軒を連ねる中、広場には1994年にポルトガル文化を象徴する帆船のモニュメントも設置されていましたが、その後故障し、2015年には撤去されてしまいました。そこで作られた新しいシェルターは、雨の日でも濡れずにOASISひろば21に向かうことができる道を提供しています。

歴史

ガレリア竹町の歴史は長く、1905年に商店会「竹町尚栄会」が設立されるところから始まります。その後、1929年には大分県で初のアスファルト舗装が施され、1934年には県内初の百貨店「一丸デパート」が開店しました。しかし、1945年の大分空襲によって商店街は全焼し、その後の復興を経て、商業の再生を遂げることになります。

1953年には初代アーケードとカラー舗装が完成し、1994年には新しいアーケードが整備された際に、名称が竹町通商店街からガレリア竹町に改称されました。さらにアーケードの天井の改修やLED照明の導入など、近年もさまざまな改良が行われています。

2018年には、Googleストリートビュー撮影専用の車両が無許可でアーケード内を走行し、交通法違反として摘発される事件も発生し、商店街の安全管理の重要性が浮き彫りとなりました。

特徴と文化

ガレリア竹町は単なる商業施設ではなく、地域の文化やコミュニティの交流の場でもあります。また、大分市出身のアイドルの音楽ビデオの撮影地にも選ばれるなど、様々なイベントや活動も行われています。地元の老舗寝具店である園田ふとん店や、かつて存在した一丸デパートなど、地域に根付いた商業の神髄を感じさせる場所です。観光客にも地域住民にも愛されるガレリア竹町は、今後も多くの人々に親しまれることでしょう。

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