ガードフィッシュ (原子力潜水艦)

ガードフィッシュ (USS Guardfish, SSN-612)

ガードフィッシュは、アメリカ海軍に属する原子力潜水艦で、パーミット級の10番艦として知られています。艦名はカワカマスの一種に由来し、過去にはガトー級潜水艦の一隻も同名で運用されていました。

建艦と就役までの経過

1960年の6月9日、ニュージャージー州カムデンのニューヨーク造船所で建造が開始され、1961年2月28日に起工しました。艦は1965年5月15日に進水し、その後1966年12月20日に艦長ガルマー・A・ハインズ中佐の指揮下で正式に就役しました。初の任務ではカムデンを出港し、プエルトリコのサンフアンで整調訓練や演習を行ったのちに、パナマ運河を通り母港の真珠湾に到着しました。

艦の就役初年には、40,000マイル以上を巡航し、いくつかの作戦活動に参加しました。この初期の時期における経験は、艦にとって重要な基盤を築くものでした。

管理体制と配備

1968年1月13日にはH・A・ベントン中佐が艦長に就任し、その後の西太平洋配備では多様な任務を遂行しました。1970年11月4日以降はD・C・ミントン三世中佐が艦長に就任し、何度かの任務を通じて艦は殊勲部隊章を受章するなど、その活動が評価されました。

1975年には母港がカリフォルニア州のヴァレーホに変更され、さらなる修理を受けるためメア・アイランド海軍造船所に入渠しました。1979年1月には再び西太平洋への配備を成功裏に終了しました。

栄誉と受賞歴

艦は1980年代に入ってからも多くの任務を達成し、殊勲部隊章を再び受章するなど、戦闘効率の面で目覚ましい成績を収めました。また、1982年から1983年には対潜水艦戦やコミュニケーションにおける優秀な成績が認められ受賞歴が増加しました。1985年にはシルバーアンカーを、1986年と87年には対潜水艦戦の成果が評価され、アーレイ・バーク艦隊トロフィーも受賞しました。

1990年にP・M・ヒギンズ中佐が艦長に就任し、その後の北太平洋への配備も成功を収めました。1991年には不活性化の準備に入り、1992年2月4日に退役、その日のうちに除籍されました。艦体は原子力艦再利用プログラムに従い、解体が行われました。

まとめ

ガードフィッシュは、アメリカ海軍における重要な原子力潜水艦として、多くの艦長と乗組員によってその期間中に数々の任務を果たし、数多くの栄誉を受けました。艦の活動は、冷戦時代における海軍の戦略的役割を反映した一例とも言えるでしょう。

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