キクイタダキ

キクイタダキ（菊戴）

キクイタダキ（学名：Regulus regulus）は、スズメ目に属する非常に小型の鳥で、ユーラシア大陸の高緯度および中緯度地域に広く分布しています。特に日本では、北海道および本州の中部以北で繁殖が確認されており、本州の南部、西日本の一部では冬季に越冬目的で飛来することがあります。

形態

この鳥は全長約10 cm、翼開長が約15 cm、体重は3-5 gと非常に小柄です。日本国内では、ミソサザイやエナガと並び、最小の鳥に分類されます。特徴的な外見としては、頭頂部が黒色で中心に黄色い部分があり、その内側には赤い斑点が存在します。雌雄の体色はほぼ同じですが、メスはこの赤い斑点がない点が異なります。頭部以外の体の上面はオリーブ色であり、目の周りは白っぽく、嘴や足は黒褐色です。嘴は細長く、翼の雨覆には黒と白の模様が見られます。

分類

かつてはウグイス科に分類されていましたが、現在はキクイタダキ科に位置づけられています。亜種については、さまざまな分布を持つことが記録されています。たとえば、Regulus regulus regulusはヨーロッパからシベリア西部にかけて、Regulus regulus japonensisは日本や中国東北部、朝鮮半島に分布しています。これらの亜種はそれぞれの地域に特有の色合いや特徴を持っています。

生態

キクイタダキは、春と夏には亜高山帯や山地の針葉樹林に生息し、秋になると低地や温暖な地域に移動します。冬季には、針葉樹が豊富な公園や里山でも見ることができます。また、高山地帯にもわずかながら生息していることがあります。

非繁殖期は小さな群れを作り、他のカラ類などと混群を形成して行動することがよくあります。主な食物は、蛾の幼虫や昆虫、クモなどで、特にホバリングしながら枝先の虫を捕食する姿が見られます。水浴びを除けば、主に樹上で生活し、小枝の間にハンモック状の巣を作る習性がります。彼らの特徴的な鳴き声は「ツツツツティーツィツィ」に聞こえることがあります。

人間との関係

キクイタダキは非常に広範囲に分布しているため、絶滅のおそれは低いとされていますが、ヨーロッパでは生息数が徐々に減少しています。特に1980年から2013年にかけて、数が減少する傾向が見られました。この鳥は欧州の伝説において「鳥の王」とされ、学名の「Regulus」も「小さな王」という意味を持っており、その理由は頭の黄色い冠羽が王冠のように見えるからです。

和名の「キクイタダキ」は、頭頂部の冠羽が菊の花を戴いているように見えることから名付けられました。ルクセンブルクでは国鳥に指定されているほか、日本各地でも保護が求められ、いくつかの都道府県では絶滅危惧種に指定されています。例えば、三重県では越冬する個体数が著しく減少していることが報告されています。これらの状況を考えると、環境保護と保護政策が重要であることが明らかです。

もう一度検索