キトサップ半島

キトサップ半島

キトサップ半島（Kitsap Peninsula）は、アメリカ合衆国ワシントン州に位置している特色ある半島です。オリンピック半島の東側に突き出した形をしており、周囲は美しいフィヨルドや湾に囲まれています。この半島は西側にオリンピック半島を持ち、南北に伸びるフッド・カナル（Hood Canal）によって隔てられています。また、東側はワシントン州本土の複雑な地形をもつピュージェット湾（Puget Sound）に接しており、南西の狭い地峡を通じて大陸と繋がっています。シアトルはキトサップ半島の対岸の東側、タコマは南側に位置しており、地域の中心都市として知られています。

行政区域

キトサップ半島の大部分はキトサップ郡に属し、さらにこの郡は東にあるベインブリッジ島やブレイク島などの周辺の島々も管轄しています。半島の南西部はメイソン郡、南東部はピアース郡にあたります。最高地点はゴールド・マウンテンで、最北端はノー・ポイント岬です。さらに、アメリカ海軍の重要な施設であるピュージェット・サウンド海軍造船所とキトサップ海軍基地もこの半島に位置しており、地域経済において大きな役割を果たしています。特にブレマートン市は、これらの海軍施設があるため、半島の主要な都市の一つです。

先住民の歴史

キトサップ半島は、アメリカ人の開拓が始まる以前には「グレート・ペニンシュラ」または「インディアン半島」と呼ばれていました。現在の名前はこの地域を管轄するキトサップ郡に由来しています。この郡名は、18世紀から19世紀にかけて活動をしていたスクアミッシュ族の酋長キトサップから名付けられました。スクアミッシュ族は、この地域で伝統的に漁労を行い生活をしていた民族であり、彼らの祖先の故地は半島の東岸に位置しています。シアトル市の名前も、19世紀に活躍したスクアミッシュ族の有名な指導者から取られています。現在でも、スクアミッシュの人々はキトサップ半島北部のピュージェット湾沿岸にあるポート・マディソン・インディアン居留地に暮らしています。また、ポート・ギャンブル・クララム・インディアン居留地も半島の北西岸に位置するリトル・ボストンに存在し、クララム族がこの地域に広がっていたことを物語っています。

交通アクセス

キトサップ半島とその近隣の島々は、シアトルやタコマといった大都市圏との交通網が整備されています。東岸のシアトルやエドモンズから、ワシントン州営フェリーが運航し、ブレマートンやキングストンといった半島内の主要都市へアクセスすることが可能です。陸路では、小さな湾を結ぶ橋が架かっており、さらにタコマから来た場合はタコマナローズ海峡を横断するタコマナローズ橋を通過します。この道は半島を南北に貫通しており、フッド・カナル湾口には世界最長のポンツーン橋であるフッド・カナル橋があり、オリンピック半島との接続を実現しています。

上記のように、キトサップ半島は自然の美しさと歴史的背景を併せ持つ地域であり、先住民の文化が息づいていることが特徴です。

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