キバナバラモンジン

キバナバラモンジン (Scorzonera hispanica)

キバナバラモンジンは、キク科に属する多年草の一種であり、食用や薬用として利用されています。欧州では「ブラックサルシファイ」や「スパニッシュサルシファイ」として知られ、一般に「スコルツォネラ」という名前で流通しています。日本では「キクゴボウ」や「西洋黒ゴボウ」とも呼ばれることがありますが、名称には異なる植物との混同が含まれているため注意が必要です。

特徴

この植物の最も目を引く特徴は、鮮やかな黄色の花びらです。放射状に広がる花は、春から初夏にかけて開花します。根は直根性で、長さが最大で2メートルにも達することがあります。根の直径は約2センチメートルで、外皮が黒く、内部は白い肉質です。

キバナバラモンジンは主に南ヨーロッパや地中海沿岸が原産とされ、昔から栽培・利用されてきました。特に、1575年にはシリアのアレッポで初めて観察された記録が存在します。この植物の属名「Scorzonera」は、古フランス語の「scorzon」やイタリア語の「scorza negra」に由来しており、それぞれ「蛇」や「黒い皮」を意味します。これらの名前の由来は、その独特な外観に基づいています。

利用法

キバナバラモンジンの根は栄養価が非常に高く、ビタミンやミネラルを豊富に含んでいます。特にプロテイン、脂肪、アスパラギン、コリン、カリウム、リン、鉄分、ナトリウム、さらにはビタミンA、B1、E、Cを多く含み、健康維持に寄与します。昔、ケルト人やゲルマン人は特にこの植物の根に対して薬用価値を見出し、共通感染症や蛇の毒を中和できると信じていました。

料理としては、この根は豆類や人参とともに調理され、アスパラガスのように使われることがあります。特にホワイトソースやマスタードソースをかけて食べるスタイルが一般的です。19世紀にはオランダで「冬アスパラガス」と称されるほどの人気を誇りました。

現在、キバナバラモンジンはベルギー、フランス、オランダ、ドイツなどで栽培されています。栽培品種としては、ドイツの「Hoffmanns Schwarzer Pfahl」や「Scorzonera Duplex」があるなど、種苗業界でも評価されています。

まとめ

キバナバラモンジンは、その特長的な外観と高い栄養価から、食材や薬用として幅広く利用されている植物です。古くからの利用法に加え、栄養価の高さや調理法の多様性によって、今後も需要が高まることが期待されます。

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