キャラハン (駆逐艦)

USSキャラハン (USS Callaghan, DD-792)

USSキャラハン（DD-792）は、アメリカ海軍のフレッチャー級駆逐艦であり、その艦名は第二次世界大戦の第三次ソロモン海戦で戦死したダニエル・J・キャラハン海軍少将に由来しています。1943年2月21日にカリフォルニア州サンフランシスコのベスレヘム・スチールにて起工され、同年8月1日に進水しました。その後、1943年11月27日にF・J・ジョンソン中佐の指揮下で正式に就役しました。

艦歴

キャラハンは1944年初頭にアメリカ西海岸で第5艦隊に編入され、主にタンカーの護衛や哨戒作業を担当しました。6月からはグアム島、サイパン島、テニアン島の攻略作戦に参加し、これらの作戦の後、エニウェトク環礁に帰還しました。さらに続けて、フィリピンにおける反攻作戦に従事し、ミンダナオ島やルソン島への空襲を行う米機動部隊の支援を行いました。

1944年10月、キャラハンはオーバーホールに入りましたが、その後すぐに大規模な航空攻撃を受けました。幸いにも大きな被害は免れ、続くレイテ沖海戦や硫黄島の戦い、そして沖縄戦など、多くの戦闘に参加しました。特に日本本土への空襲においては、東京近海まで出撃するなど、その活躍が光ります。

沖縄戦中の1945年7月9日、キャラハンは遠距離哨戒任務に従事していましたが、7月28日に突如として木製の複葉機が接近しました。激しい対空砲火を避けながら、機体は艦の機関室に突入し、爆発を引き起こしました。この特攻機は、近接信管が木製の機体には作用しなかったための厳しい状況に見舞われてしまいました。

乗員は消火活動に尽力しましたが、火災が弾薬庫に引火し、最終的に艦は沈没してしまいました。この際、47名の乗組員が艦と運命を共にしました。キャラハンは神風特別攻撃隊による攻撃で沈没した最後の艦となり、その悲劇的な運命は多くの海軍関係者に記憶されています。

キャラハンはその戦功によって、第二次世界大戦中に8個の従軍星章を授与され、艦の名は海軍の歴史に長く刻まれることになりました。未だに彼女の歴史は、海軍の艦艇の中で特異な位置を占めており、解説書などでもその艦績が取り上げられることが多いです。彼女の勇敢な任務遂行は、今でも多くの人々に感動を与え、語り継がれています。

もう一度検索