キャロル・ウェルスマン(Carol Welsman)は、
1960年9月29日に
カナダの
トロントで生まれた、国際的に活動する
ジャズ・ヴォーカリストでありピアニストです。彼女は音楽一家の出身で、指揮者・作曲家として知られるフランク・ウェルスマンを祖父に持ち、作曲家のジョン・ウェルスマンを兄に持つという音楽的な環境で育ちました。そのキャリアを通じて、
カナダ音楽界の権威ある賞である
ジュノー賞には5回ノミネートされるなど、高い評価を受けています。
ウェルスマンは、まずアメリカの
ボストンにある
バークリー音楽大学で
ピアノ演奏を専攻し、音楽の基礎を深く学びました。その後、ヨーロッパへ渡り、声楽の技術を磨きました。これらの経験が、彼女のヴォーカルと
ピアノ演奏を両立させる独自のスタイルを確立する基盤となります。
1990年に故郷
トロントに戻ったウェルスマンは、教育者としての活動を開始します。
トロント大学で
ジャズ演奏の実技指導にあたり、個別の指導はもちろんのこと、
ジャズ・ヴォーカルの即興演奏を行うアンサンブルを結成し、その指導も行いました。以降も、
カナダや
アメリカ合衆国内の様々な大学で授業を受け持ったり、音楽クリニックやワークショップを開催したりするなど、後進の育成にも積極的に貢献しています。
音楽活動としては、
1995年に自身の名を冠したレーベル、Welcar MusicからCD『Lucky to be me』を発表しました。このアルバムには、
ジャズのスタンダード曲に加え、彼女自身の作曲による「This Lullaby」が収録されています。特にこの「This Lullaby」は、後に特別な形で注目を浴びることとなります。
2004年9月11日、
アメリカ同時多発テロ事件を特集したテレビ番組『
ラリー・キング・ライブ』に出演した際、彼女はこの曲を歌いました。また、同年に
セリーヌ・ディオンがアルバム『Miracle』の中で「Baby, Close Your Eyes」というタイトルでこの曲をカバーしたことも広く知られています。
ウェルスマンはヴォーカリスト、ピアニストとしてだけでなく、作詞家としても才能を発揮しています。これまでに、
レイ・チャールズや、ポップグループ、
プッシーキャット・ドールズのメンバーであるニコール・シャージンガーなど、数多くのアーティストに歌詞を提供しています。
メディアへの登場も多く、
2000年には世界的ピアニストである
ハービー・ハンコックと共に、
ビルボード誌の
ジャズ賞授賞式でホスト役を務めました。また、
2005年には彼女の音楽活動や人生を追ったドキュメンタリー映画『Language of Love』が制作されました。このドキュメンタリーは
ブラジル、
イタリア、北アメリカなど国際的なロケーションで撮影され、
ハービー・ハンコックや
ブラジルの著名なアーティストであるジャヴァン、
イタリアの作曲家ロマーノ・ムスマッラといった錚々たる顔ぶれとの共演シーンが収められています。
2010年4月30日には、
マリアン・マクパートランドがホストを務めるNPRの人気ラジオ番組『Piano Jazz』に出演し、ゲスト司会者のジョン・ウェーバーからインタビューを受けました。
2009年に発表した、
ペギー・リーへのトリビュートアルバム『I Like Men』は、『
USAトゥデイ』紙においてその年の年間ベストアルバム・トップ5の一つに選ばれるなど、評論家からも高い評価を得ました。
言語能力もウェルスマンの活動範囲を広げる要因の一つです。彼女の
母語は
英語であり、多くの楽曲の歌詞も
英語で書かれていますが、
フランス語でも流暢に歌い、教育活動も行っています。さらに、一部の楽曲では
ポルトガル語の歌詞も手掛けており、
ブラジル音楽への深い造詣も示しています。
以下に、彼女の主なアルバム作品をリストアップします。
ディスコグラフィ
アルバム
1987年 - Just Imagination (EMI)
1995年 - Lucky to be me (Welcar Music)
1997年 - Inclined (Welcar Music)
1999年 - Swing Ladies, Swing - A Tribute to Singers of the Swing Era (Welcar Music)
2001年 - Hold Me (BMG Music Canada)
2003年 - The Language of Love (produced by Oscar Castro Neves, Savoy)
2005年 - What'cha Got Cookin' (Ludlow Music, Columbia Records, Japan)
2007年 - Carol Welsman (Justin Time Records, International Release, produced by Jimmy Haslip)
2008年 - "Memories of You" - A tribute to Benny Goodman, with clarinetist Ken Peplowski (Japan Release - Muzak Records/Welcar Music)
2009年 - I like Men – Reflections of Miss Peggy Lee (produced by Jimmy Branly and Carol Welsman, Welcar Music)
2012年 - Journey (produced by Pierre Coté & Jimmy Branly)
2015年 - Alone Together (Welcar)
フィーチャー参加
*
2009年 - Bande Originale du film L'enfance de l'Art - Film Soundtrack by Romano Musumarra (GM.Musipro) (three tracks)
キャロル・ウェルスマンは、多才なアーティストとして、また教育者として、
ジャズ界において重要な存在感を示し続けています。