キング・オリヴァー

ジョー・“キング”・オリヴァー

ジョー・“キング”・オリヴァー（1885年12月19日 - 1938年4月10日）は、アメリカのジャズの分野で特に有名なコルネット奏者であり、バンドリーダーとしても知られています。彼はミュートを駆使した演奏技術を開発し、そのスタイルを楽譜に残しました。オリヴァーは作曲家としても多くの影響を与え、「デッパーマウス・ブルース」や「スウィート・ライク・ジス」、「キャナル・ストリート・ブルース」、「ドクター・ジャズ」といった名曲を生み出しました。特に、ルイ・アームストロングの音楽キャリアに大きな影響を与えたことから、彼はアームストロングの良き師匠としても知られています。

人生の初期

ジョセフ・オリヴァーはルイジアナ州アベンで生まれ、後にニューオーリンズに移り住みました。彼は当地のブラスバンドやダンスバンドで活躍し、ストーリーヴィルでコルネットを演奏していました。オリヴァーはトロンボーン奏者のキッド・オリーと共にバンドを率い、このバンドは1910年代のニューオーリンズで非常に人気がありました。彼の評価は高く、重労働階級の黒人から社交界の白人まで幅広い層から支持されていました。

1919年、オリヴァーが演奏していたダンス・ホールで喧嘩が起こり、彼とバンドのメンバーは警官に逮捕されてしまいました。この事件をきっかけに、オリヴァーは南部を去る決意を固めました。その後、彼はカリフォルニア州を経て、1922年までにはシカゴでのジャズ界の権威となっていました。

シカゴでの成功

シカゴでは、「キング・オリヴァーと彼のクレオール・ジャズ・バンド」を結成し、多くの優れたミュージシャンを擁することとなります。オリヴァーは自らコルネットを演奏し、彼の弟子であるルイ・アームストロングが第二コルネットを担当するなど、優れたメンバーが集まりました。彼らの1923年の録音は、ディキシーランド・ジャズの楽しさを広める一助となりました。

1920年代の中頃にはオリヴァーのバンドがより大きなダンスバンドと融合し、彼自身の人気は保たれていましたが、次第に歯周病の影響で演奏技術が衰え始めました。商才に欠けていたオリヴァーは興行主に損失を被り、契約の喪失を余儀なくされました。

晩年と死

世界恐慌はオリヴァーの人生に深刻な影響を与えました。彼は世帯を支えるためにバンドを雇い続けようと試みましたが、遂に解散に追い込まれ、ジョージア州サバンナでの管理人の仕事へと進むことになりました。1938年4月8日、オリヴァーは貧しい環境の中で亡くなり、ニューヨーク市のウッドローン墓地に埋葬されました。ここには数々のジャズの偉人たちも眠っていることから、彼の影響力は今なお感じられます。

業績と影響

オリヴァーはコルネットの演奏技術に革新をもたらしただけでなく、作曲家としても名を馳せました。彼がミュートを用いた演奏は、ジャズのスタイルに独特の音色をもたらし、現在も多くのミュージシャンに影響を与えています。特に、彼が作曲した「ディッパーマウス・ブルース」や「ドクター・ジャズ」は、今でも頻繁に演奏され続けています。オリヴァーはルイ・アームストロングの指導者としても知られ、アームストロングは彼を「パパ・ジョー」と呼び、彼の影響力を今なお語り継いでいます。

ジョー・オリヴァーは、音楽の発展に多大なる貢献をした偉大なミュージシャンであり、彼のスタイルや教えは後世のジャズに深く根付いています。

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