キング・ジョージ5世級戦艦 (初代)

キング・ジョージ5世級戦艦

概要

キング・ジョージ5世級戦艦は、イギリス海軍が建造した超弩級戦艦の艦級で、1912年から1913年にかけて初代が就役しました。本級は、前級のオライオン級の設計で発生した問題を解決し、さらなる戦艦能力の向上を目的として開発されました。1910年度の海軍計画に基づき4隻が建造され、技術革新が盛り込まれています。

本級の特徴は、前部マストの位置変更や主砲の改良です。前級では煙突からの高温の煙が砲員に影響を及ぼす問題がありましたが、本級ではマストの位置を適切に調整しました。主砲は改良され、砲弾重量が約630kgに増し、射程も延伸されました。しかし副砲の強化は工費を懸念して後回しにされました。

艦形

艦の外形は、長船首楼型で高い乾舷を持ち、外洋での航行性能に優れています。艦首は前方にせり出し、2基の連装主砲塔が配置されました。また、艦橋のデザインは前級の失敗を反映し、改良が施されています。しかし、試験運用中にマストの振動が問題となり、改善が求められました。後部には見張り所や主砲塔が配置され、また艦載艇の運用も考慮されています。

就役続行中には、艦橋の強化や探照灯台が追加され、対空火器の設置も見られました。また、第一次世界大戦中には主砲塔に陸上機用のプラットフォームが取り付けられました。

武装

キング・ジョージ5世級の主砲は、改良型の34.3cm砲を採用しており、射程や貫通力が向上しています。発射速度や旋回角度においても、新しい基準が定められています。副砲には10.2cm速射砲が搭載され、対艦攻撃のための魚雷発射管も備わっています。これらの武装は、時代のニーズに応えるものでした。

防御

防御構造には、全体防御方式が採用されており、水線部分にしっかりと装甲が施されています。主砲塔や司令塔の装甲は厚みがあるものの、甲板防御においては全体的に薄くなっている面もありました。この設計が後の実戦での課題を抱える要因ともなりました。

艦歴

本級は1912年から1913年にかけて4隻が就役しましたが、第一次世界大戦中においてはユトランド沖海戦を経験し、戦後も活躍を続けました。特にセンチュリオンは戦後に標的艦として改装され、その後はダミー艦としても使用されましたが、ノルマンディー上陸作戦時には沈没してしまいます。

キング・ジョージ5世級戦艦は、イギリス海軍における重要な艦級であり、設計の進化を体現するとともに、戦歴を通じて様々な歴史的背影を持つ艦艇として位置付けられています。

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