ギャレット・バーナード・アトキンス: ロッキーズを支えた三塁手の軌跡
ギャレット・バーナード・アトキンス(Garrett Bernard Atkins)は、
1979年生まれ、
アメリカ合衆国カリフォルニア州出身の元
プロ野球選手です。右投右打の
三塁手として、主に
コロラド・ロッキーズで活躍しました。
プロ入り前
アトキンスは、
1997年のMLBドラフトで
ニューヨーク・メッツから指名を受けましたが、契約せずに
カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)に進学しました。大学で実力を磨き、2000年のMLBドラフトで
コロラド・ロッキーズから指名を受け、プロの道へ進みました。
2003年8月、アトキンスはメジャーデビューを果たしました。当初は苦戦したものの、2005年には
三塁手のレギュラーに定着。
打率.287、13本
塁打、89
打点を記録し、新人王投票で4位に入る活躍を見せました。
2006年には、
打率.329、29本
塁打、120
打点と大きく飛躍し、MVP投票でも15位にランクインしました。2007年も
打率.301、25本
塁打、111
打点と安定した成績を残し、チームのワイルドカードでのプレーオフ進出、そしてナ・リーグ制覇に貢献しました。ワールドシリーズでは、ボストン・レッドソックスの
岡島秀樹から本
塁打を放つなど活躍しましたが、チームは敗退しました。
2008年には3年連続で20本
塁打以上を記録しましたが、
打率は低下。2009年には打撃不振に苦しみ、レギュラー定着後で最低の成績に終わりました。
ロッキーズ退団後
2010年、アトキンスは
ボルチモア・オリオールズに移籍しましたが、シーズン途中で自由契約となりました。その後、
ピッツバーグ・パイレーツとマイナー契約を結びましたが、メジャー昇格は叶わず、2011年に放出されました。以降、野球界からは遠ざかっています。
プレースタイル
アトキンスは、長打力と高い
打率を兼ね備えた打撃が持ち味でした。ロッキーズ時代には、クリーンナップの一角を担い、チームの得点力向上に大きく貢献しました。
ロッキーズでの輝かしい日々
アトキンスは、ロッキーズで最も記憶に残る
三塁手の一人です。安定した守備と勝負強い打撃で、チームを支えました。特に、2007年のワールドシリーズ進出に貢献したことは、ロッキーズファンにとって忘れられない思い出となっています。
その後
引退後は公の場に姿を現すことは少なくなりましたが、ロッキーズファンは彼の活躍を今も記憶しています。ギャレット・アトキンスは、ロッキーズの歴史に名を刻んだ名選手として、これからも語り継がれるでしょう。