クトゥルフ

クトゥルフとは

クトゥルフ（Cthulhu）は、アメリカの作家ハワード・フィリップス・ラヴクラフトによって創り出された架空の神であり、宇宙生物です。初めて登場したのは彼の短編小説『クトゥルフの呼び声』（1926年）であり、この作品以降、クトゥルフはさまざまな文学作品やゲーム、映画、さらにはポップカルチャーにまで影響を与えてきました。

クトゥルフの特徴

クトゥルフは通常、通称「大いなるクトゥルフ」と呼ばれます。彼は海底の古代都市ルルイエに眠っており、その gigantesqueな姿と恐ろしい能力で知られています。具体的には、クトゥルフは頭足類に似た六つの目を持ち、無数の触腕を有し、山のように巨大な緑色の身体を持つと描写されています。また、彼の声は非常に不快で、オーボエのようなくぐもった音を発することが多いです。

クトゥルフの影響力

クトゥルフ神話の中心滑は、彼が贈る神秘的で恐怖な雰囲気です。彼は、彼自身が物語の中に登場することはほとんどないものの、他のキャラクターやカルト教団の活動を通じて人間に影響を与えます。クトゥルフが目覚めようとするとき、その精神が波のように広がり、信者たちやカルト団体が活動を開始します。このことが、多くの物語の軸となる要素です。

ルルイエとクトゥルフの眠り

クトゥルフは、南太平洋の海底に沈んだ都市、ルルイエに封印されています。この都市は時折、天体現象や地殻変動によって海面に浮上し、その度にクトゥルフの夢が外界に伝わります。これが人々に狂気をもたらす原因となり、多くの恐ろしい出来事を引き起こすのです。これらの夢はテレパシーの形式で人々に影響を与えるため、クトゥルフは恐れられる存在となっています。

眷属たちとカルト

クトゥルフには、彼を信仰するカルト教団や多様な眷属が存在します。中でも有名な存在は、ダゴンや深きものどもです。これらの生物は水中に棲息し、クトゥルフの命令を受けることが多いです。世界中には様々なカルトが存在し、彼らはクトゥルフの復活を待ち望む活動を続けています。

言語と名称

クトゥルフという名前は、ギリシャ語の「地下」を意味する「Chthonic」に由来しているとされます。実際、彼の名前は英語に翻訳されたものであり、本来は人間に発音できない音の集合体です。このため、多くの異なる表記や発音が存在します。日本語では「クトゥルフ」や「クトゥルー」として知られていますが、その背景にはさまざまな翻訳の歴史があります。

代表的な作品と影響

クトゥルフは、ラヴクラフト自身の作品をはじめとして、後の作家たちにも多大な影響を与えました。彼の名は数多くの物語やゲームに登場し、彼を取り巻く神話は拡張されたり再解釈されたりしています。記憶に新しいところでは、近年の作品においてもクトゥルフをモチーフとしたものが多く見られます。

彼は、宇宙的恐怖の象徴として、多くの人々の心に刻まれている存在です。その存在感は、恐怖文学やホラーゲームの領域を越えて、広範囲にわたる影響を持ち続けています。

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