クラレンス・カーター

クラレンス・カーター: ソウルの伝説

概要

クラレンス・カーター（Clarence Carter、1936年1月14日生まれ）は、アメリカのソウルシンガー、シンガーソングライター、そしてギタリストとして知られるアフリカ系アメリカ人の音楽アーティストです。彼は「パッチズ」のような数多くのヒット曲を持ち、その音楽はアラバマ州マッスルショールズのフェイム・スタジオで録音されたものが多いです。

来歴

カーターはアラバマ州モンゴメリーに生まれ、先天的な盲目でした。彼は地元の盲学校（当時は「Alabama School for the Blind」と呼ばれていました）に通い、その後1960年にアラバマ州立大学を卒業し、音楽の学位を取得しました。大学時代には友人のカルヴィン・スコットとグループ「Calvin and Clarence」を結成し、1961年にはデビューシングル「I Wanna Dance (But I Don't Know How)」をリリースしました。

その後も活動を続けましたが、ヒットには恵まれず、1965年にはアトランティック・レコード傘下のアトコ・レコードから「Clarence & Calvin」名義でシングル「Step By Step」を発表しましたが、こちらもチャートに入ることはありませんでした。1966年にはバーミングハムのクラブでの活動を経て、同年11月にリック・ホールのフェイム・レコードから「I Stayed Away Too Long / Tell Daddy」をリリースし、ついにソロデビューを果たしました。

この期間中、カーター自身が作詞作曲した「Tell Mama」がエタ・ジェイムスに提供され、1967年にはビルボード・Hot 100で23位、R&Bチャートで10位を記録するなど、名声を得ることになります。カーターのソロデビューシングルのB面である「Tell Daddy」も、R&Bチャートで35位に入る成功を収めました。

音楽の転機とヒット

1967年末にはアトランティック・レコードに移籍し、1973年までリック・ホールのプロデュースのもとでマッスルショールズのフェイム・スタジオで多くの作品を録音しました。特に、1968年4月にリリースされた「Slip Away」はビルボード・Hot 100で6位、R&Bチャートで3位の成功を記録しました。カーターの音楽キャリアの頂点として位置づけられているのが、1970年にリリースされた「パッチズ」です。この曲はデトロイトのグループ、チェアマン・オブ・ザ・ボードのカバーで、カーターにとって最大のヒットとなり、1971年の第13回グラミー賞において最優秀R&B楽曲賞を受賞しました。

カーターは1970年にキャンディ・ステイトンと結婚し、一人の息子をもうけますが、1973年に離婚しました。その後も音楽活動は続き、著名な作品には「バック・ドア・サンタ」や「アイ・キャント・リーヴ・ユア・ラヴ・アローン」（R&Bチャートで6位）、さらには「Too Weak To Fight」「The Feeling Is Right」といった曲が含まれます。

代表作とアルバム

クラレンス・カーターは多くのアルバムをリリースしています。代表的なものには、1968年の『ディス・イズ・クラレンス・カーター』、1969年の『テスティファイン』、1970年の『パッチズ』などがあります。また、1971年には『That's What Your Love Means to Me』、1973年の『Sixty Minutes』、さらには1980年の『Let's Burn』など、多様なジャンルのアルバムを送り出しました。彼の作品は、ソウル音楽の枠を超えて幅広い人気を集め、多くのファンを魅了し続けています。

まとめ

クラレンス・カーターの音楽は、盲目という彼自身の経験を反映した深い感情と共鳴を持ち、リスナーに強い影響を与えています。彼のヒット曲やアルバムは今もなお多くの人々に愛され、ソウル音楽の重要な一部を形成しています。

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