マッスルショールズ
マッスルショールズ（Muscle Shoals）は、アメリカ合衆国アラバマ州コルバート郡最大の都市です。州の北部に位置し、テネシー川の南岸に面しています。2010年の国勢調査では人口13,146人でしたが、2019年には推定14,575人となっています。この都市はコルバート郡およびローダーデール郡の一部の都市と共に「ザ・ショールズ」と呼ばれる広域都市圏を形成しており、その空の玄関口として北西アラバマ地域空港が機能しています。
地名の由来には諸説あります。最も広く受け入れられているのは、テネシー川にあったムール貝（mussel）が多く見られた浅瀬（shoal）にちなむという説です。初期の入植者たちがその場所を「マッスルの浅瀬」と呼んだとされますが、綴りが「Muscle」とされた背景には当時の認識の曖昧さがあったと考えられています。また、チェロキー族がこの地を「ダグナヒ」と呼んでいたという説も存在し、これもムール貝やはまぐりの場所を意味すると言われています。
この地域は古くからチェロキー族の狩猟場であり、18世紀初頭にはフランスが交易拠点として利用していました。18世紀後半から19世紀初頭にかけては、ヨーロッパからの移住者が増えるにつれて土地争いの中心地となります。設立間もないアメリカ合衆国、特にジョージア州は西側への領有権拡大を狙ってこの地の開発を試みましたが、先住民との激しい対立に直面しました。チェロキー族の中でも反米派のチカマウガ派や、アッパー・クリーク族は入植者に対して抵抗し、1790年には砦と交易拠点を建設しようとしたアメリカ合衆国の大規模な遠征隊が壊滅する事件も起きています。アメリカ合衆国は1807年にチェロキー族、1817年にチカソー族から土地を購入することで最終的にこの地を支配下に置き、その後、アッパー・クリーク族を強制的にインディアン準州へ移送する拠点としても利用されました。
20世紀に入り、第一次世界大戦中には軍需用の硝酸塩工場への電力供給のため、テネシー川にダム建設が承認されました。これが後のウィルソン・ダムとなります。1922年には自動車王ヘンリー・フォードがこの工場と未完成のダムを買収・リースする計画を立てましたが、資金調達方法などを巡る議論の末、議会によって却下されました。公共事業を国債発行ではなく、労働と生産に基づく通貨で行うべきだというフォードとトーマス・エジソンの主張は実現しませんでした。大規模な地域開発計画は、大恐慌期に入ってから再び動き出します。フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策の一環として、1933年にテネシー川流域開発公社（TVA）が設立され、ダム群からの電力供給による農村の電化とインフラ整備が推進されました。かつてリスターヒル地区にはフォード・モーターの工場がありましたが、1982年に閉鎖されています。
マッスルショールズが世界的に有名になったのは、1960年代以降の音楽シーンにおける役割です。この地には二つの伝説的なレコーディングスタジオが設立されました。リック・ホールが創設したフェイム・スタジオ（FAME Studios）と、「ザ・スワンパーズ」として知られるセッションミュージシャンたちが設立したマッスルショールズ・サウンド・スタジオ（Muscle Shoals Sound Studios）です。これらのスタジオでは、アーサー・アレキサンダー、アレサ・フランクリン、ウィルソン・ピケット、オーティス・レディングといったR&B/ソウル界の巨星から、ボブ・ディラン、ポール・サイモン、ロッド・スチュワート、ローリング・ストーンズ、オールマン・ブラザーズ・バンドといったロック/ポップス界の大物まで、数多くのアーティストが歴史的な名盤を録音しました。
この地で生まれた独特の音楽スタイルは「マッスルショールズ・サウンド」と呼ばれ、黒人音楽と白人音楽、特にソウル、ブルース、ゴスペル、カントリー、ロックなどが融合したファンキーで情感豊かなサウンドを特徴としています。このサウンドは、異なるバックグラウンドを持つミュージシャンたちが積極的に交流し、互いのスタイルを取り入れた結果生まれました。例えば、サン・レコード創設者のサム・フィリップスは、マッスルショールズのラジオ局での経験が、白人カントリーと黒人ブルースを融合させたエルヴィス・プレスリーらのサウンドを生み出すきっかけになったと語っています。ザ・ステイプル・シンガーズの「アイル・テイク・ユー・ゼア」や、ポール・サイモン、ボブ・ディランのレコーディングセッションのエピソードは、この地のサウンドがいかにユニークで魅力的であったかを物語っています。現在もフェイム・スタジオは運営を続け、キャリー・アンダーウッドなど現代のヒット曲もここで生まれています。
マッスルショールズ・サウンド・スタジオの初期の所在地であるシェフィールドのジャクソン・ハイウェイ3614番地の建物は、音楽史におけるその重要性から2006年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されました。このスタジオは一時閉鎖されましたが、2013年のドキュメンタリー映画『黄金のメロディ マッスル・ショールズ』の公開を機に関心が高まり、音楽基金の設立やビーツ・エレクトロニクスからの大規模な支援を受けて修復が進められました。2017年には観光名所として再開し、1970年代の雰囲気を再現した施設として多くの音楽ファンが訪れています。
「ザ・スワンパーズ（The Swampers）」とは、マッスルショールズ・サウンドを支えた名高いハウスバンド、マッスルショールズ・リズム・セクションのニックネームです。彼らはドラムスのロジャー・ホーキンズ、ベースのデイヴィッド・フッド、リズムギターのジミー・ジョンソン、リードギターのピート・カー、キーボードのバリー・ベケットといった凄腕のミュージシャンで構成されていました。このニックネームは、彼らの音楽が持つ「ファンキーでソウルフルな南部のスワンプ・サウンド」に由来すると言われています。レーナード・スキナードの代表曲「Sweet Home Alabama」の歌詞にも彼らは登場し、その名を不朽のものとしています。
マッスルショールズ市は、アラバマ州北部、テネシー川南岸に位置しており、総面積は約40.3平方キロメートルです。地域の気候や人口構成も多様で、2020年の国勢調査では人口16,275人、5,371世帯が暮らしています。市内にはマッスルショールズ市学区があり、高等学校、中学校、複数の小学校を含む7つの学校が設置されています。交通面では、北西アラバマ地域空港のほか、地域内のデマンド型交通サービスも利用可能です。2013年のドキュメンタリー映画『黄金のメロディ マッスル・ショールズ』は、この地の音楽史とスタジオに光を当て、その魅力を世界に伝えました。
かつて「世界のヒット曲レコーディングの中心地」と称された時代は過ぎましたが、マッスルショールズは今なお音楽が息づく場所であり、多くのアーティストがこの地を訪れ、創造活動を行っています。また、近隣のフローレンス市は「ブルースの父」W.C.ハンディの生誕地であり、この地域全体がブルース音楽との深いつながりを持っています。毎年開催されるW.C.ハンディ音楽祭は、ジャンルを超えた多様な音楽を祝うイベントです。マッスルショールズは、音楽の遺産と歴史的な背景が intertwined した、アメリカ南部に特別な輝きを放つ都市と言えるでしょう。
地名の由来には諸説あります。最も広く受け入れられているのは、テネシー川にあったムール貝（mussel）が多く見られた浅瀬（shoal）にちなむという説です。初期の入植者たちがその場所を「マッスルの浅瀬」と呼んだとされますが、綴りが「Muscle」とされた背景には当時の認識の曖昧さがあったと考えられています。また、チェロキー族がこの地を「ダグナヒ」と呼んでいたという説も存在し、これもムール貝やはまぐりの場所を意味すると言われています。
この地域は古くからチェロキー族の狩猟場であり、18世紀初頭にはフランスが交易拠点として利用していました。18世紀後半から19世紀初頭にかけては、ヨーロッパからの移住者が増えるにつれて土地争いの中心地となります。設立間もないアメリカ合衆国、特にジョージア州は西側への領有権拡大を狙ってこの地の開発を試みましたが、先住民との激しい対立に直面しました。チェロキー族の中でも反米派のチカマウガ派や、アッパー・クリーク族は入植者に対して抵抗し、1790年には砦と交易拠点を建設しようとしたアメリカ合衆国の大規模な遠征隊が壊滅する事件も起きています。アメリカ合衆国は1807年にチェロキー族、1817年にチカソー族から土地を購入することで最終的にこの地を支配下に置き、その後、アッパー・クリーク族を強制的にインディアン準州へ移送する拠点としても利用されました。
20世紀に入り、第一次世界大戦中には軍需用の硝酸塩工場への電力供給のため、テネシー川にダム建設が承認されました。これが後のウィルソン・ダムとなります。1922年には自動車王ヘンリー・フォードがこの工場と未完成のダムを買収・リースする計画を立てましたが、資金調達方法などを巡る議論の末、議会によって却下されました。公共事業を国債発行ではなく、労働と生産に基づく通貨で行うべきだというフォードとトーマス・エジソンの主張は実現しませんでした。大規模な地域開発計画は、大恐慌期に入ってから再び動き出します。フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策の一環として、1933年にテネシー川流域開発公社（TVA）が設立され、ダム群からの電力供給による農村の電化とインフラ整備が推進されました。かつてリスターヒル地区にはフォード・モーターの工場がありましたが、1982年に閉鎖されています。
マッスルショールズが世界的に有名になったのは、1960年代以降の音楽シーンにおける役割です。この地には二つの伝説的なレコーディングスタジオが設立されました。リック・ホールが創設したフェイム・スタジオ（FAME Studios）と、「ザ・スワンパーズ」として知られるセッションミュージシャンたちが設立したマッスルショールズ・サウンド・スタジオ（Muscle Shoals Sound Studios）です。これらのスタジオでは、アーサー・アレキサンダー、アレサ・フランクリン、ウィルソン・ピケット、オーティス・レディングといったR&B/ソウル界の巨星から、ボブ・ディラン、ポール・サイモン、ロッド・スチュワート、ローリング・ストーンズ、オールマン・ブラザーズ・バンドといったロック/ポップス界の大物まで、数多くのアーティストが歴史的な名盤を録音しました。
この地で生まれた独特の音楽スタイルは「マッスルショールズ・サウンド」と呼ばれ、黒人音楽と白人音楽、特にソウル、ブルース、ゴスペル、カントリー、ロックなどが融合したファンキーで情感豊かなサウンドを特徴としています。このサウンドは、異なるバックグラウンドを持つミュージシャンたちが積極的に交流し、互いのスタイルを取り入れた結果生まれました。例えば、サン・レコード創設者のサム・フィリップスは、マッスルショールズのラジオ局での経験が、白人カントリーと黒人ブルースを融合させたエルヴィス・プレスリーらのサウンドを生み出すきっかけになったと語っています。ザ・ステイプル・シンガーズの「アイル・テイク・ユー・ゼア」や、ポール・サイモン、ボブ・ディランのレコーディングセッションのエピソードは、この地のサウンドがいかにユニークで魅力的であったかを物語っています。現在もフェイム・スタジオは運営を続け、キャリー・アンダーウッドなど現代のヒット曲もここで生まれています。
マッスルショールズ・サウンド・スタジオの初期の所在地であるシェフィールドのジャクソン・ハイウェイ3614番地の建物は、音楽史におけるその重要性から2006年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されました。このスタジオは一時閉鎖されましたが、2013年のドキュメンタリー映画『黄金のメロディ マッスル・ショールズ』の公開を機に関心が高まり、音楽基金の設立やビーツ・エレクトロニクスからの大規模な支援を受けて修復が進められました。2017年には観光名所として再開し、1970年代の雰囲気を再現した施設として多くの音楽ファンが訪れています。
「ザ・スワンパーズ（The Swampers）」とは、マッスルショールズ・サウンドを支えた名高いハウスバンド、マッスルショールズ・リズム・セクションのニックネームです。彼らはドラムスのロジャー・ホーキンズ、ベースのデイヴィッド・フッド、リズムギターのジミー・ジョンソン、リードギターのピート・カー、キーボードのバリー・ベケットといった凄腕のミュージシャンで構成されていました。このニックネームは、彼らの音楽が持つ「ファンキーでソウルフルな南部のスワンプ・サウンド」に由来すると言われています。レーナード・スキナードの代表曲「Sweet Home Alabama」の歌詞にも彼らは登場し、その名を不朽のものとしています。
マッスルショールズ市は、アラバマ州北部、テネシー川南岸に位置しており、総面積は約40.3平方キロメートルです。地域の気候や人口構成も多様で、2020年の国勢調査では人口16,275人、5,371世帯が暮らしています。市内にはマッスルショールズ市学区があり、高等学校、中学校、複数の小学校を含む7つの学校が設置されています。交通面では、北西アラバマ地域空港のほか、地域内のデマンド型交通サービスも利用可能です。2013年のドキュメンタリー映画『黄金のメロディ マッスル・ショールズ』は、この地の音楽史とスタジオに光を当て、その魅力を世界に伝えました。
かつて「世界のヒット曲レコーディングの中心地」と称された時代は過ぎましたが、マッスルショールズは今なお音楽が息づく場所であり、多くのアーティストがこの地を訪れ、創造活動を行っています。また、近隣のフローレンス市は「ブルースの父」W.C.ハンディの生誕地であり、この地域全体がブルース音楽との深いつながりを持っています。毎年開催されるW.C.ハンディ音楽祭は、ジャンルを超えた多様な音楽を祝うイベントです。マッスルショールズは、音楽の遺産と歴史的な背景が intertwined した、アメリカ南部に特別な輝きを放つ都市と言えるでしょう。
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