クルマバッタモドキ

クルマバッタモドキ（車飛蝗擬）

クルマバッタモドキ（学名：Oedaleus infernalis）は、バッタ目バッタ科に属する昆虫であり、その独特な姿と生態で知られています。特に背面にある1対の白い模様は「く」の字に似ており、「X」形に見えることからこの名が付けられました。

形態

この昆虫の体長はオスで28から30ミリメートル、メスで45から55ミリメートルとされています。クルマバッタに似た特徴を持っていますが、全体的にやや小型です。また、後ろばねにある車状の模様はより薄く、飛ぶ際には羽音を立てずに静かに飛翔します。背面の盛り上がりはやや控えめで、体の模様もクルマバッタとは異なる点があります。特に顎の色合いは体色に合わせており、クルマバッタのような青色ではないことが識別のポイントとなります。オスの後脚の赤色も特徴的です。

顔を正面から見ると、クルマバッタよりもやや下膨れで、複眼はより丸みを帯びていて飛び出して見えます。また、複眼にははっきりとした筋模様があります。雌雄ともに体色は主に褐色が多いですが、時には緑色の個体も見られます。その飛翔能力はトノサマバッタには及びませんが、小型で長い翅を持つため、速く長距離を飛ぶことができます。さらに、クルマバッタとは異なり、オスは後脚と後翅を擦り合わせて音を出すことがあります。

分布

クルマバッタモドキは北海道から本州、四国、九州にかけて広く分布しており、さらには朝鮮半島にも生息しています。このように広範な分布は、多様な環境に適応する能力の高さを物語っています。

生態

主に草原で生活し、地上性の生態を持つこの虫は、若い幼虫が草に登ることもありますが、大きくなるにつれて地面での生活が主となります。乾燥した草がまばらな環境を好みつつも、比較的湿潤な場所にも姿を見せる適応力のある昆虫です。特に海岸近くでは、大きな個体数を誇り、他のバッタ目昆虫の勢力が弱まった環境でもたくましく生活しています。例えば、住宅地の空き地や墓地の横など、あまり整備されていない場所でも繁殖を繰り返すため、クルマバッタよりも遥かに見かけることができます。

孵化は4月から6月にかけて行われ、そのため羽化の時期にもばらつきがあります。早いものは6月に羽化し、遅い個体は9月になって初めて羽化することもあります。このような生育段階のばらつきは、クルマバッタと同じく高い適応能力を示す近似種トノサマバッタの年数回の発生システムとは異なる、特有の生態戦略であると考えられています。

オスはメスを見つけるとすぐに交尾に向かうのではなく、まずはメスの気分を伺います。その際、前羽を後ろ足でこすり合わせ音を出し、メスが逃げなければ背に飛び乗ることができます。交尾を拒否するメスは飛ぶことでオスから逃げます。背に乗った後も、オスはしばしばメスの機嫌を確認し、受け入れられると交尾が行われます。交尾を終えた成熟したメスは、地面を掘り進めながら腹部を通常の2倍以上に伸ばし、卵を産む準備をします。卵は非常に細かい膜で包まれており、最初は白色ですが、固まると薄い赤褐色に変わります。メスは力尽きるまでの3ヶ月間に3から6回ほど産卵を行います。

関連項目

• - バッタ
• - クルマバッタ

参考文献

• - 宮武頼夫・加納康嗣編著 『検索入門 セミ・バッタ』 保育社、1992年、ISBN 4-586-31038-3。
• - 内田正吉 『減るバッタ増えるバッタ：環境の変化とバッタ相の変遷』 エッチエスケー、2005年、ISBN 4-902424-02-9。

外部リンク

• - NACS-J自然しらべ2006「バッタ」

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