クロウフット氷河

クロウフット氷河

クロウフット氷河（Crowfoot Glacier）は、北アメリカ大陸の北西部に位置する氷河であり、カナダのアルバータ州に属しています。この氷河は、バンフ国立公園の一部であり、美しい自然景観を楽しむ観光地の一つです。具体的には、北緯51度38分03秒、西経116度26分04秒の地点に位置し、レイク・ルイーズの町から北西へ約32キロメートルのところにあります。また、アルバータ州のアイスフィールド高速道路93号線からも容易に見ることができます。

縮小の歴史

クロウフット氷河は、2012年時点でクロウフット山の北東斜面を流れる小規模な氷河に過ぎなくなっています。以前はワプタ氷原とつながっており、そこから流れ出ていたのですが、氷原が縮小してこの氷河は分離してしまいました。カナディアンロッキーに存在する氷河や氷原の多くが縮小傾向にある中で、特にこの氷河の変化は著しいものです。1850年頃に小氷期が終わって以来、クロウフット氷河は後退し続けています。

かつてこの氷河の名称「Crowfoot」が与えられた形状も、その時点では存在していたものの、現在では完全に失われてしまいました。1980年代には約5平方キロメートルの面積を持っていたこの氷河も、2006年には約1.5平方キロメートルにまで縮小しています。

融解水の流れ

クロウフット氷河は、北アメリカの大陸分水界の近くに位置しており、その末端部で融解した水はボウ川へと流れ込んでいます。このボウ川は、さらにいくつかの川や湖を経由して最終的にはネルソン川を通り、北極海の一部であるハドソン湾へと注ぎ込みます。地球温暖化の影響もあり、氷河の融解は進行していますが、この流れは地域の水循環にとって重要です。

クロウフット氷河は、自然の脆さを象徴する存在となり、観光や研究の対象として多くの人々に親しまれています。バンフ国立公園内の美しい風景の一部として、今後もその姿を見守っていきたいと思う方々にとって、貴重な存在であることは間違いありません。彼らの姿が変わりゆく様子は、私たちに地球の環境問題と向き合わせる機会を提供してくれています。

参考文献

• -

もう一度検索