クロヅル

クロヅル（黒鶴）とは

クロヅル（学名: Grus grus）は、ツル目ツル科ツル属に分類される大型の鳥です。ラテン語で「ツル」を意味する「grus」がその名の由来となっています。これらの鳥はその美しい姿と独特な生態から、多くの人が興味を持つ対象となっています。

分布

クロヅルは、ユーラシア大陸において広い範囲で見られ、特に北欧のスカンジナビア半島からシベリアのコリマ川周辺までが繁殖地です。冬になると、ヨーロッパ南部やアフリカ北東部、インド北部、中国などに渡って越冬します。日本では、冬季にごく少数が鹿児島県の出水ツル渡来地に飛来しますが、他の地域での観察はまれです。過去には、北海道や静岡、山口、徳島、福岡などでも目撃されたことがあります。

亜種

クロヅルには主に2つの亜種があります。
1. Grus grus grus（基亜種）: ヨーロッパ北部からウラル山脈にかけて繁殖し、南部やアフリカ北部で越冬します。
2. Grus grus lilfordi（アジアクロヅル）: トルコやシベリア西部、新疆ウイグル自治区等で繁殖し、冬になるとベトナムや日本の出水地方に渡ります。

形態

クロヅルは体長が110〜125センチメートル、翼を広げた長さは180〜200センチメートルに達します。雄は5.1〜6.1kg、雌は4.5〜5.9kgと、雌雄で体重に差があります。成鳥の頭頂は赤く、髪の毛のような羽毛が密集して生えています。後頭部から頸部にかけては黒く、胴体は淡い灰褐色から黒色です。亜種ごとに色合いに差があり、ヨーロッパクロヅルの方がアジアクロヅルよりも濃いです。

生態

クロヅルは湿原や湖沼、河川、草原、さらには農耕地など、さまざまな環境に生息します。食性は雑食性で、植物や昆虫、鳥の卵、ドジョウやザリガニなどを食べています。繁殖期になると、湿地に草や茎を集めて巣を作り、一般的に2個の卵を産みます。抱卵は雌雄交代で行い、期間は28〜31日です。幼鳥は約10週間で飛翔できるようになりますが、日本では繁殖は確認されていません。

人間との関係

クロヅルはかつてはヨーロッパ全域で繁殖していましたが、生息地の破壊や環境変化により、現在では繁殖地が greatly reducedしています。特にエルベ川以西の地域では繁殖がほぼ壊滅状態です。日本においても、環境省のレッドリストでは「情報不足」とされています。

クロヅルの生態や繁殖についての研究が進む中で、今後の保護活動が期待されます。

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