ツル目

ツル目について

ツル目（学名：Gruiformes）は、鳥類の中でも多様な仲間から成る1つの目で、主にクイナ科とその他のいくつかの科が含まれています。この分類は、「ツル目」という名称からは想像できないように、さまざまな特徴や生態を持つ種が存在します。特に、クイナ科はその種数が最も多い科で、一部の種は飛べないことでも知られています。

特徴

ツル目のメンバーには、長い首と脚を持つツル科、側扁した体形を持つクイナ科など、さまざまな形態があります。雛は生まれた時から綿羽に覆われる早成性であり、成鳥になると独特の行動を示します。特にタンチョウが行う「ツルの舞い」と呼ばれる求愛ダンスは、ツル目の多くの種に見られる魅力的な行動です。これらの求愛ダンスは、特定の相手を引き寄せるための重要な手段となっています。

現在の科

ツル目には、多くの科が含まれていますが、以下のような科が現在の分類において主要な地位を占めています：

• - ツル科 (Gruidae): 大型の鳥で、首と脚が長い特徴があります。代表的な種として、タンチョウやナベヅルが知られています。
• - ツルモドキ科 (Aramidae): 一種のみのツルモドキがこの科に属しています。
• - ラッパチョウ科 (Psophiidae): こちらもラッパチョウ属のPsophiaのみが含まれています。
• - ヒレアシ科 (Heliornithidae): 特定のヒレアシの仲間が含まれる科です。
• - クイナ科 (Rallidae): ツル目において最も種数が多く、飛行能力が低い種も多く含まれています。ヤンバルクイナやオオバンなどが有名です。
• - キボシクイナ科 (Sarothruridae): キボシクイナ属にのみ属する科で、クイナ科からさらに分化しました。

これらの科の中には、かつて「core-gruiformes」と呼ばれていたグループも含まれ、進化の過程で調査が進められた結果と見られます。

新目に移された科

近年は分類の見直しが行われ、特定の科が新しい目に移されています。例如、ノガン科 (Otidae) やノガンモドキ科 (Cariamidae) が新たに分けられた目に含まれることとなりました。ジャノメドリ目やカグー科には、より近縁な関係が見られるようです。

別目に移された科

また、チドリ目として新たに分類された科には、以前のツル目から外されたミフウズラ科やクビワミフウズラ科があります。これらはウズラに似た小型の鳥で、過去の分類冗長性から見直しが行われています。

系統

ツル目は、カッコウ目やノガン目と腑に落ちる近縁性を持つことが示唆されており、それぞれの進化の過程におけるつながりが研究されています。

まとめ

ツル目は、長い首と脚を持つツル科をはじめ、さまざまな特性をもつクイナ科等、多様な種群から構成されています。彼らの生態や行動は非常に魅力的であり、進化の過程を調査する上でも興味深い存在と言えるでしょう。

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