グランド・ホテル形式

グランド・ホテル形式：一つの場所で交錯する人生群像劇

グランド・ホテル形式とは、映画、小説、演劇などにおいて、ホテルや列車、船といった特定の場所を舞台に、複数の登場人物の人間模様を並行して描く物語の手法です。特定の主人公を据えるのではなく、それぞれの登場人物の物語が交錯し、全体として一つの大きな物語を形成します。1932年のアメリカ映画『グランド・ホテル』で用いられたことからこの名が付けられましたが、その原型は、19世紀の小説などにまで遡ることができると考えられています。

グランド・ホテル形式の特徴

この形式の最大の特徴は、物語の舞台が一つの場所に限定されている点です。ホテルのような広大な空間が一般的ですが、船や列車など移動する空間を舞台とする場合もあり、そのような作品は「動くグランド・ホテル形式」と呼ばれることもあります。登場人物たちは、この場所に集まり、あるいは出入りすることで、それぞれの物語が展開していきます。登場人物同士は互いに無関係であることも多く、それぞれの物語が独立して進行しながら、時折交錯することで全体に深みを与えます。

登場人物の数は多く、映画ではオールスターキャストが起用されることも珍しくありません。この点について、和田誠氏は「グランド・ホテル形式の魅力の一つ」と述べています。それぞれの登場人物の物語は、群像劇の手法で描かれ、絶対的な主人公を設けずに、複数の登場人物の物語を織り交ぜていきます。これは、アンサンブルキャストと呼ばれるキャスティング方法と密接に関係しています。

グランド・ホテル形式は、それぞれの登場人物の物語を独立したシークエンスとして配置し、それらを並行的に展開することで、複雑ながらも魅力的な物語を紡ぎ出します。演劇評論家の菅井幸雄氏は、この形式を演劇における人生表現の手法として捉え、登場人物と劇的状況の関係付けという点で「駅馬車形式」との類似性を指摘しています。「駅馬車形式」とは、ジョン・フォード監督の西部劇『駅馬車』に見られるように、限られた空間に様々な人間を閉じ込め、時間経過とともに彼らの人生が変化していく様を描く手法です。グランド・ホテル形式は、駅馬車形式と比較すると、一つの場所に出入りする様々な人間の人生を表現するという点が異なります。

英語圏では「Grand Hotel theme」という用語が用いられ、グランド・ホテル形式と同義で理解されています。作家のゴリアルダ・サピエンツァは、これを「空港、客船、ホテルなど、大きくて賑やかな空間で、互いに関係のない人々の物語が交錯するドラマ映画の手法」と説明しています。映画研究者のデヴィッド・ボードウェルは、この形式の基本的なプロットは、「不運なロマンス、登場人物間の対比、交じり合う因果関係、劇的な危機とありふれた日常の対比」から構成されると指摘しています。

グランド・ホテル形式の起源と発展

グランド・ホテル形式という名称の由来となったのは、1932年のアメリカ映画『グランド・ホテル』です。ベルリンのホテルを舞台に、様々な境遇の人々が織りなす人間ドラマを描いたこの作品は、アカデミー賞作品賞を受賞し、大きな話題を呼びました。この成功により、グランド・ホテル形式という用語が普及し、多くの映画や小説で用いられるようになりました。

しかし、鹿島茂氏によると、その原型は1835年のオノレ・ド・バルザックの小説『ゴリオ爺さん』に見られるとされています。また、ミステリ評論家の霜月蒼氏は、1928年のアガサ・クリスティの小説『青列車の秘密』も、グランド・ホテル形式の先駆けとして挙げ、様々な人物が列車に乗り合わせた中で物語が展開する点が共通しているとしています。

グランド・ホテル形式の作品例

映画:

『グランド・ホテル』(1932)
『大空港』(1970)
『タワーリング・インフェルノ』(1974)
『THE 有頂天ホテル』(2006)

小説:

『幸福号出帆』(1955)
『ゴリオ爺さん』(1835)
* 『青列車の秘密』(1928)

まとめ

グランド・ホテル形式は、一つの舞台に集う多様な登場人物たちの物語を通して、人生の多様性や人間関係の複雑さを描く魅力的な手法です。その起源は古く、現代においても様々な作品に影響を与え続けています。今後も、この形式を用いた新たな作品が生まれることが期待されます。

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