グリッドレイ (ミサイル巡洋艦)

USS Gridley (DLG/CG-21)

USS Gridleyは、アメリカ海軍のミサイル巡洋艦であり、リーヒ級の6番艦として1963年に就役しました。この艦は、アメリカ海軍の軍艦としてだけでなく、軍事的な歴史の一部としても重要な役割を果たしてきました。その名前は、アメリカ海軍士官のチャールズ・ヴァーノン・グリッドレイに由来しています。これにより、彼の功績が艦名として後世に残る形となりました。

艦歴の始まり

USS Gridleyは、1961年にワシントン州シアトルで建造され、1961年7月31日に進水式を迎えました。その後、1963年の冬に正式に就役し、アメリカ海軍の艦隊の一部としての旅が始まりました。

整調のためにブレマートンの造船所で準備を進めた後、グリッドレイはカリフォルニア州ロングビーチを母港にし、初めての公試を行いました。1964年にはカリフォルニア州サンディエゴに向けて出航し、その後オーストラリアやフィリピン、日本などを訪問しました。特に、1964年の珊瑚海海戦記念祭に参加したのは、艦の活動における一つのハイライトでした。

ベトナム戦争の参加

1964年から1970年代にかけて、グリッドレイは南シナ海での任務が多く、その中でもベトナム戦争において重要な役割を果たしました。特に1965年から1971年の間にわたって、グリッドレイは不時着したパイロットの救助、第7艦隊の空母群の支援、さらには対空戦闘指揮の任務も行いました。この期間中、彼女は海軍殊勲部隊章を受章するなど、その任務の成果を証明しました。

艦種の変更と技術の進化

1975年、グリッドレイはCG-21としてミサイル巡洋艦に艦種が変更され、対空戦闘能力の強化が進められました。これにより、艦はAGM-84ハープーンやスタンダードミサイルを運用できるようになり、新しいファランクスCIWSが装備されました。これらの改良は、艦の戦闘能力を大きく向上させたと言えるでしょう。

1980年代の活動

1980年代には、グリッドレイはインド洋やアラビア海での任務に従事し、特にイランアメリカ大使館人質事件の影響を受けて、長期間にわたりこの地域に留まりました。その後、カリフォルニア州サンディエゴに帰還し、造船所での改良工事を行い、戦闘システムや艦の性能をさらに向上させました。

1987年にはイランの石油掘削施設への攻撃に参加し、1988年にはホルムズ海峡での護衛任務も行いました。これらの任務は、艦のその後の活動における重要な要素となりました。

最後の活動と退役

グリッドレイは1993年にサンディエゴに帰還し、同年に退役しました。退役後は、スイスン湾にて廃棄されることが決まり、2005年にスクラップとして廃棄されました。グリッドレイの歴史は、その任務の多様性や艦としての使命達成により、アメリカ海軍の一部として語り継がれることになるでしょう。

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