グリーンタートル

グリーンタートルの歴史

概要

グリーンタートルは第二次世界大戦中に登場したアメリカンコミックのキャラクターで、アジア系スーパーヒーローとして知られています。彼は、中国系アメリカ人の漫画家チュウ・F・ヒンによって1944年に創作され、ルーラルホーム・パブリケーションズの『ブレイジング・コミックス』で初めてその姿を現しました。独特の背景と長い歴史を持つこのキャラクターは、2010年代にリブートされ、再び注目を集めています。

オリジナル版の特徴

オリジナルのグリーンタートルは、敵である枢軸国と戦うヒーローのひとりとして描かれ、特に中国での抗日戦争において抗争するゲリラを支援する姿が印象的でした。彼は特殊な超能力は持たず、卓越した戦闘スキルを駆使して戦いました。しかし、その見た目は非常にユニークでした。タートルプレーンと呼ばれるハイテクな飛行機を持ち、プロレスラー風のショートタイツに緑色のマスクをかぶり、背中には巨大な亀のエンブレムをちりばめたマントを羽織っていました。

グリーンタートルには、ビルマボーイというサイドキックも存在し、彼は日本軍に捕らえられそうになっていたところを助けられるという経緯を持つ少年です。また、ウン・トゥーという従者も彼と共に描かれました。グリーンタートルの本名や背景に関する情報はあえて伏せられ、マスクを取った姿を目にすることはほとんどありませんでした。これについては、彼の人種的背景を隠蔽する意図があったという難しい説も存在します。

人種と表現の背景

チュウ・F・ヒンは当時、中国系アメリカ人として初期の漫画業界に身を置いていました。彼の意図は記録に残っていませんが、彼の作品には人種に関するタブーが絡んでいることがキーポイントとして挙げられます。アメリカの社会が白人至上主義的な風潮を色濃く残していた時代背景の中、出版社はグリーンタートルを白人キャラクターとして扱うよう強要しました。そのため、彼の素顔をあえて伏せたのではないかと考えられています。

リブート版の展開

70年近くの沈黙を経て、2014年に漫画家ジーン・ルエン・ヤンがグリーンタートルのリブートを試みました。彼は中国系アメリカ人のアイデンティティに関する作品を手がけることで知られており、このキャラクターが持つ歴史的な重要性を再認識しました。ヤンは、アメリカンコミックの早期にアジア系キャラクターがいた可能性に興味を持ち、その実現を目指しました。

新たな物語の中で、主人公ハンク・チュウは1930年代の西海岸にあるチャイナタウンで両親と共に生活している青年として描かれます。母親が息子にヒーローになるように促す設定は、オリジナルの設定をより深く掘り下げています。さらに、亀の影には新たに守護神「玄武」の概念が与えられ、彼の強さの源として表現されています。

新たなキャラクターとの出会い

2017年、パンダエクスプレスは新作コミック『シャドウ・ヒーロー・コミックス #1』を発表します。この物語では、ミス・スターダストという新キャラクターが登場します。彼女は金髪の宇宙人で、グリーンタートルと同じ境遇であることから、彼のヒーロー活動を手伝うことになります。これにより、物語はより幅広い層に親しみやすくなりました。

結論

グリーンタートルは、アジア系アメリカ人スーパーヒーローとして、50年以上にわたり忘れられていたキャラクターが再び脚光を浴びるきっかけを提供しました。彼の物語は、文化的アイデンティティや人種差別の問題を考える上で重要な要素を持っています。これからの作品でも彼がどのように描かれていくのか、注目が集まることでしょう。

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