ケイマン諸島

ケイマン諸島について

ケイマン諸島は西インド諸島に位置する、イギリスの海外領土です。この群島は主に3つの島、グランドケイマン島、ケイマンブラック島、リトルケイマン島から成り立ち、人口は約64,309人（2022年）です。首都はジョージタウンという活気ある場所です。

歴史

この諸島は1503年にクリストファー・コロンブスによって発見されました。当初は無人島であり、豊富なウミガメから「ラス・トルトゥガス」と名付けられました。しかし、そこにはアメリカワニも多く生息し、カリブ・インディオの言葉で「ワニ」を意味する「ケイマナス」が呼称として定着しました。

1655年、イギリスの海軍がスペインからジャマイカを奪い、その後、このケイマン諸島も1670年のマドリード条約によりイギリス領となりました。最初の住民はクロムウェルの海兵、ウィリアム・ボーデンによるもので、彼はボーデンタウンという入植地を築きました。20世紀初頭には、ジョージタウンがケイマン諸島の首都として発展を遂げます。

18世紀から19世紀にかけては、海賊の活動があり、特にケイマンブラック島の洞窟には隠された財宝があるとも言われています。この地は、ロバート・ルイス・スティーヴンソンの名作『宝島』に影響を与えたともされているのです。

2004年にはハリケーン・アイバンと地震が襲い、島々に多大な影響を与えました。

政治と法律

ケイマン諸島は一定の自治権を有し、住民の18歳以上に選挙権が認められています。議会は4年ごとに改選されますが、社会福祉の制度はあまり整備されていないため、時折「夜警国家」と称されることもあります。法律面では、自らの法域を持つため、独自の法律が適用されます。

地理

ケイマン諸島はジャマイカの北西約30キロメートルに位置し、3つの主要な島がサンゴ礁から形成されています。グランドケイマン島が最も大きく、続いてケイマンブラック島、リトルケイマン島がそれに続きます。これら島々は美しい海に囲まれており、観光地としても知られています。

経済

この地域の経済は観光業に大きく依存しており、特にスキューバダイビングやビーチリゾートが人気を博しています。加えて、ケイマンはタックス・ヘイヴンとしても有名で、多数のオフショア銀行が集まる地域となっています。そのため、資産運用会社や特別目的会社（SPC）が多く存在し、国内外の金融業が活発です。ただし、租税回避やマネーロンダリングが問題視されることもあるため、OECDから透明性の向上が求められています。

交通

交通面では、グランドケイマン島に主要な空港があり、他の島にも小さな空港が存在していますが、リトルケイマン島では一般道路が滑走路として使用されるため、小型機専用です。

文化と住民

住民は多様で、主にイギリス系の白人やアフリカ系の黒人との混血が占めています。キリスト教のプロテスタントが主流であり、公用語は英語です。スポーツ面ではクリケットが人気で、1940年からは泥のピッチで賑わいを見せています。ケイマン諸島クリケット協会は国際クリケット評議会に加盟し、クリケットの場としても注目されています。

ケイマン諸島はその自然の美しさと豊かな文化、発展した経済を合わせ持ち、多くの旅行者や移住者を惹きつける魅力的な地域です。

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