ケテワン・ゲラーゼ

イェカチェリーナ・ゲラージェ：スターリンの母、波乱万丈の生涯

イェカチェリーナ・ゲオルギエヴナ・ゲラージェ（1856～1860年頃 - 1937年6月4日）は、ソ連の独裁者ヨシフ・スターリンの母親として知られる人物です。グルジアの農奴の家に生まれ、波乱に満ちた人生を送りました。正確な生年は不明ですが、1856年から1860年の間とされています。

生い立ちと結婚

イェカチェリーナは、グルジアのゴリ郊外のガンバレウリ村で農奴の家庭に生まれました。父は早くに亡くなり、母も彼女が幼い頃に亡くなったため、彼女は孤児として兄の庇護の下で育ちました。母親から読み書きを学び、グルジア語の読み書きを習得しました。

魅力的な容姿だったイェカチェリーナは、ヴィッサリオン・ジュガシヴィリと結婚します。結婚年齢は16歳前後と推測されています。結婚後、二人の息子をもうけますが、いずれも夭逝してしまいます。1878年、三男として生まれたヨシフは、彼女にとって唯一生き残った子供となりました。

ヴィッサリオンは靴職人でしたが、酒癖が悪く、家庭を顧みない生活を送っていました。このことは、イェカチェリーナが他の男性と不倫していたという噂にも繋がり、家庭内暴力も日常茶飯事でした。様々な困難を乗り越えながら、イェカチェリーナはヨシフを育てていきました。

ヨシフの教育と貧困生活

1884年、ヴィッサリオンは家族を捨ててトビリシに移住します。生活の困窮から、イェカチェリーナは家事や裁縫などの単純労働で生計を立て、ヨシフの教育に力を注ぎました。貧しいながらも、彼女はヨシフを教会学校に入学させ、将来は司祭になることを願っていました。

しかし、ヴィッサリオンはヨシフを靴職人にすることを望み、二人の間で意見の衝突が起きます。イェカチェリーナは人脈を駆使してヨシフをゴリに連れ戻し、神学校への進学を実現させました。学費を稼ぐため、彼女は学校での清掃作業もこなしました。ヨシフは優秀な成績で奨学金を獲得し、神学校を卒業します。

ヨシフの革命活動と晩年

ヨシフは神学校を退学した後、共産革命運動に加わり、「スターリン」として名を馳せました。革命活動中に逮捕されたり、シベリアに追放されたりもしましたが、脱走を繰り返し、次第に権力を握っていきました。

1922年、スターリンの要請でイェカチェリーナはトビリシに移住し、ヴォロンツォフ宮殿の一室で生活を始めます。ラヴリェンチー・ベリヤらによる厳重な警備体制の下で暮らしましたが、市場に買い物に出かける姿も目撃されています。

スターリンが権力を掌握した後、母への関心は薄れ、面会の機会も減っていきます。手紙のやり取りは続けられていましたが、頻度は減っていき、1935年10月、スターリンが最後に母を訪れた際は、短いながらも印象的な会話があったと伝えられています。

1937年6月4日、イェカチェリーナは肺炎のため亡くなりました。スターリンは母の葬儀には出席しませんでしたが、花輪を送っています。彼女は、グルジアの著名人が眠るエムターツミンダ霊廟に埋葬されました。

イェカチェリーナ・ゲラージェの人生は、貧困、家庭の不和、そして息子の圧倒的な成功と、その影に潜む悲劇を映し出す、複雑でドラマチックなものでした。彼女の生涯は、ソ連という激動の時代の、ひとつの縮図と言えるでしょう。

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