コシャマイン記

コシャマイン記

『コシャマイン記』は、鶴田知也による短編小説であり、1936年に第3回芥川賞を受賞した作品です。この物語はアイヌの酋長コシャマインを中心に展開し、日本人との争いをテーマにしながら、叙事詩的な手法で描かれています。作品の発表は1936年の同年2月に創刊された同人雑誌「小説」に掲載され、同年10月には改造社から単行本として刊行されました。

あらすじ

物語は、巫女のカピナトリが謡い始めるところから始まります。彼女は、迫害を受けたセタナ部落の酋長の血統を持つ者たちの悲劇を語ります。これまで何度も裏切りに遭い、幼いコシャマインとその母だけが残され、他の家族は全て滅びてしまいました。主人公であるコシャマインは、その名に込められた祖先の思いを胸に抱きつつ、同胞を再結集するために各地を旅して成長しますが、道のりは容易ではありません。彼は信頼を寄せる仲間を次々と失い、同族同士の争いにも巻き込まれます。

コシャマインは失意の中、妻と老いた母と共に静かに生活を続けるのですが、そんな折に日本人と親しくなり、酒を酌み交わすようになります。しかし、その後祖先と同様の運命に見舞われ、再びだまし討ちにあってしまいます。彼の生涯は、自由を求める戦いとその過酷な現実を反映しており、物語の結末は彼の悲劇的な終焉を暗示しています。いかに人が希望を持ち続けることが難しいか、また人と人との関係がうまくいかないこともあるかを示唆する深い内容が含まれています。

芥川賞受賞について

本作は、昭和11年の上半期に行われた芥川賞の選考委員会で受賞者として選ばれました。選考委員には著名な作家たちが名を連ね、その中には菊池寛や川端康成などがいました。候補作品には高木卓の「遣唐船」や小田嶽夫の「城外」など8作品がありましたが、最終的に選ばれたのは『コシャマイン記』と小田の『城外』の二作でした。特に、菊池寛は「ほぼ満場一致で入選した」と語っており、その評価の高さを物語っています。

書籍情報

『コシャマイン記』は、1936年に改造社より刊行され、同年の文学界における重要な位置を占めました。さらに、鶴田知也の作品集として、2009年には講談社から『コシャマイン記・ベロニカ物語 - 鶴田知也作品集』が出版されるなど、時代を超えて多くの読者に親しまれ続けています。

この作品は、アイヌ文化や歴史に興味がある読者には特におすすめで、深い人間ドラマと歴史的背景が交差する魅力的な小説となっています。文学を通じて、人の生きざまや苦悩を理解する良い機会を提供してくれることでしょう。

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