コニシキソウ

コニシキソウ (Euphorbia maculata) の詳細

コニシキソウ（Euphorbia maculata）は、トウダイグサ科に分類される一年草の一種です。この植物は地面を這うように育つ特性があり、特に楕円形の葉に紫色の斑紋が見られるのが特徴です。ここでは、コニシキソウの形態、分布、生育環境、移入の経緯、および類似種について詳しく解説します。

特徴

コニシキソウは、根が細く、細い茎が時折暗紫色を帯びている草本植物です。茎は地表に沿って伸びて分枝し、地面を覆うように成長しますが、茎の下部から根を下ろすことはありません。全体の茎の長さは約6.5 cmから38 cm程度で、まばらに白い毛が生えています。また、茎を切ると白い汁が出ることも特徴の一つです。

葉は対生で、水平に広がりながら左右2列に配列しています。葉には托葉があり、これが長さ約0.6～1 mmの線状三角形または狭三角形の形状を持っています。葉には短い柄があり、全体の長さは約1 cmです。葉身は長楕円形をしており、先端が少し丸まっています。また、葉の縁の先端側には細かい鋸歯が並び、基部は歪んだ円形をしています。葉の表面は暗緑色で中央にははっきりとした紫色の斑紋が見られます。

花期は夏から秋にかけてで、葉腋に小さな花序が見られます。花のように見える杯状花序は密集した集散花序を形成し、葉状または鱗片状の苞が付いています。この杯状花序には約0.7 mm の柄があり、総苞は約0.8 mmの長さで、外側にはやわらかな毛が生えています。果実は広卵形で、3つの稜を持ち、表面には伏せた毛が密生しています。果実が成熟すると、その柄が伸びて総苞から完全に外に出てきます。

和名の「小錦草」は、近縁の在来種であるニシキソウ（E. fumifusa）と比較して小型であることに由来しています。

分布と生育環境

コニシキソウの原産地は北アメリカから中央アメリカにかけてであり、カナダ南東部からキューバ、バハマ、ベリーズに分布しています。日本では帰化植物として広がり、北海道から琉球列島まで見られます。現在、この植物は世界中に広がっており、特に雑草として知られています。

日本では、畑や道路脇に多く見られ、身近な雑草の中でも特によく見かける種とされています。

移入の経緯

日本においてコニシキソウが最初に発見されたのは1895年であり、植物学者の牧野富太郎が東京湾の本牧岬南で報告したのがその始まりとされています。この時点での正式な学名は未確認でしたが、1897年には牧野自身が学名を確定しました。

分類と類似種

トウダイグサ属は世界に約2000種存在し、日本には30種以上のトウダイグサ属が確認されています。その中でコニシキソウを含むニシキソウ亜属は日本に約16種あり、6種ほどが帰化植物として知られています。

コニシキソウに似た種はいくつか存在しますが、特徴的な点として匍匐茎が根を下ろさないことや、杯状花序が密集していることなどが挙げられます。また、果実の表面に毛が密生しているのもその特徴です。外見的には葉の中央に紫色の斑紋が見えることが、見分けるための良い指標とされています。

なお、コニシキソウの学名E. maculataは、他の種と混同されることがあるため、注意を要します。同じトウダイグサ科に属する在来種のニシキソウは、斑紋がなく、果実も無毛であるため、区別することが可能です。ニシキソウはコニシキソウの侵入後、数を減らしてきました。

参考文献

• - 大橋広好他編、『改訂新版 日本の野生植物 3 バラ科～センダン科』、(2016)、平凡社
• - 牧野富太郎原著、『新分類 牧野日本植物図鑑』、(2017)、北隆館
• - 清水健美編、『日本の帰化植物』、(2003)、平凡社
• - 長田武正、『原色日本帰化植物図鑑』、(1976)、保育社
• - 黒澤高秀、「トウダイグサ」：

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