コムエアー5191便離陸失敗事故

2006年 8月27日、アメリカ合衆国ケンタッキー州のブルーグラス空港で発生したコムエアー5191便の離陸失敗事故は、航空史に残る悲劇の一つです。この事故では、乗員乗客50名のうち49名が命を落としました。この事故の背景、原因、そしてその後の影響について詳しく解説します。

事故の概要

コムエアー5191便は、ブルーグラス空港からハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港へ向かう予定でした。使用機材はボンバルディア CRJ-100ER型機で、滑走路22からの離陸許可を得ていました。しかし、パイロットは誤って短い滑走路26から離陸を試みました。この滑走路はCRJ-100型機が安全に離陸するには短すぎ、機体は離陸前に滑走路をオーバーランし、その結果、深刻な事故を引き起こしました。

事故当時、機体を操縦していたのは副操縦士で、彼はこの事故の唯一の生存者となりました。国家運輸安全委員会（NTSB）の最終報告書では、事故の主な原因はパイロットエラーであると結論付けられました。

飛行の詳細

事故機

事故に使用されたボンバルディア CRJ-100ER（機体記号：N431CA）は、2001年に製造され、コムエアーに納入されました。事故発生時までに、総飛行時間12,048時間、14,536サイクルを記録していました。離陸時の機体の重量と重心は、規定の範囲内に収まっていました。

乗員

機長は35歳の男性で、総飛行時間4,710時間、CRJ-100型機での飛行時間は3,082時間でした。副操縦士は44歳の男性で、総飛行時間6,564時間、CRJ-100型機での飛行時間は3,564時間でした。どちらのパイロットにも、健康上の問題や操縦に関する否定的な証言はありませんでした。

乗客

事故機には47人の乗客が搭乗していました。乗客の多くは地元レキシントン在住のアメリカ人でした。中には、新婚旅行中の日本人カップルも含まれていました。事故により、乗客全員と機長、客室乗務員の合計49人が死亡しました。

事故の経緯

事故当日はまだ夜が明けておらず、周囲は暗闇に包まれていました。5191便は、7,003フィート（約2,135メートル）の滑走路22からの離陸許可を得ていましたが、パイロットは誤って3,500フィート（約1,100メートル）しかない滑走路26へと進入しました。

離陸滑走中、副操縦士は滑走路の照明が点灯していないことに気づき、その旨を機長に伝えましたが、離陸は中止されませんでした。機体が離陸速度に達する前に、滑走路をオーバーランし、土手に衝突した後、約270メートル先の木々に激突して大破、炎上しました。

事故調査

国家運輸安全委員会（NTSB）が事故調査を実施しました。調査の結果、パイロットがタキシング中に自機の位置を正確に認識できず、滑走路のクロスチェックを怠ったことが判明しました。また、タキシング中のパイロットの不必要な会話や、滑走路横断時の管制官の指示不足も事故の要因として指摘されました。

余波と影響

事故後、連邦航空局（FAA）はブルーグラス空港の管制官が規定違反をしていたことを認め、夜間勤務時の管制官の人員増強を指示しました。また、コムエアーはパイロットに最新の空港図を提供していなかったことが判明しました。

事故後の安全勧告

NTSBは、管制官の疲労管理やパイロットの状況認識向上のための安全勧告を発令しました。FAAもまた、パイロットに滑走路の手前で自機の位置を確認するよう義務付ける勧告を出しました。

事故後の訴訟と判決

事故の生存者である副操縦士は、空港と照明設備業者を訴えましたが、乗客遺族からも訴訟を起こされました。最終的に、裁判所はコムエアーのパイロットの過失が事故の原因であると判断しました。また、コムエアーとアメリカ合衆国の間で、責任割合を分担する和解が成立しました。

ブルーグラス空港のその後

事故後、ブルーグラス空港では滑走路の再編が行われ、2010年には新しい滑走路が開設されました。

同様の事故

ブルーグラス空港では、過去にも同様の誤進入事故が発生しており、この事故の教訓が十分に活かされていなかったことが示唆されました。

映像化

この事故は、航空事故をテーマにしたドキュメンタリー番組「メーデー!:航空機事故の真実と真相」で取り上げられ、多くの人々にその悲劇を伝えました。

まとめ

コムエアー5191便の事故は、パイロットの過失、状況認識の欠如、そして航空安全管理体制の不備が複合的に重なって発生した悲劇でした。この事故は、航空業界全体に安全意識の向上と再発防止策の徹底を促す、重要な教訓となりました。

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