コロッサス級戦艦

コロッサス級戦艦の概要

コロッサス級戦艦（Colossus class battleship）は、イギリス海軍が建造した弩級戦艦で、1909年度に設計された2隻が存在します。本級はイギリス海軍の弩級戦艦の最終形態であり、その設計は当時の戦艦のトレンドを反映していました。特に、ドイツ帝国海軍の弩級戦艦による脅威に対抗するため、イギリスは1909年度に6隻の戦艦を一度に建造する計画を立て、その内の2隻がコロッサス級に該当します。

特徴

コロッサス級戦艦の最も大きな特徴は、その艦体のデザインと新たなマスト配置です。従来のネプチューン級では、前檣が1番煙突の前に設置されていましたが、コロッサス級では前檣が煙突の背後に移動し、従来の後檣が廃止されました。この配置は、次のオライオン級に受け継がれましたが、前檣の位置が射撃指揮所の役割に影響を及ぼし、以降の艦級ではマストが再び煙突の前に戻されました。

艦形は短船首楼型で、高い乾舷を兼ね備えており、運動性や外洋での波を凌ぐ能力に優れています。艦首部分には連装の主砲塔が1基設置され、その背後に艦橋や煙突、前部マストが配置されるという独特なデザインです。また、艦載艇の運用方法も新たに「空中甲板（フライング・デッキ）」と呼ばれる構造を採用し、艦載艇を効率的に運用するための工夫が施されています。

武装

コロッサス級の主砲は「1910年型 Mark XI 30.5 cm（50口径）砲」で、強力な射程を誇ります。発射速度は毎分1.5発程度で、砲弾は高い初速を持っていましたが、命中率には課題があったことも事実です。副砲は「1910年型 Mark VII 10.2 cm（40口径）速射砲」を装備し、迅速な連射が可能でした。また、艦は対艦攻撃用に3門の53.3cm水中魚雷発射管も搭載していました。

防御性能

コロッサス級は、防御面でも進化を遂げており、特に舷側装甲は279mmまで増厚されています。このような設計は、当時の戦艦に求められる防御能力を高める重要な要素でした。

艦歴

第一次世界大戦では、コロッサス級の2隻ともユトランド沖海戦に参戦しました。戦後、ハーキュリーズは1921年に除籍され、その後コロッサスも1928年まで練習艦として使用された後に除籍されました。

艦名の由来

この艦級に名付けられた「コロッサス」は、古代の重要な像を指し、「ハーキュリーズ」はギリシャ神話の英雄を表しています。

参考文献

• - 「世界の艦船増刊第22集　近代戦艦史」（海人社）
• - 「世界の艦船増刊第83集　近代戦艦史」（海人社）
• - 「世界の艦船増刊第30集　イギリス戦艦史」（海人社）

コロッサス級戦艦は、その特異なデザインと性能から、イギリス海軍史において重要な位置を占める艦級であったと言えるでしょう。

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