ゴットフリート・キルヒ

ゴットフリート・キルヒの業績

ゴットフリート・キルヒ（1639年12月18日 - 1710年7月25日）は、ドイツの著名な天文学者で、その業績は天文学の発展に大きく寄与しました。彼は彗星や星団を発見したことで知られ、組織的な天文観測を行った先駆者として評価されています。

早年期と教育

キルヒはザクセン公国のグーベンという町で、靴屋の家庭に生まれ育ちました。若い頃から天文学に強く興味を持ち、ザクセンやフランケン地域で暦の発行者として働く傍ら、イェーナ大学で天文学を学びました。さらに、ダンツィヒの天文学者ヨハネス・ヘヴェリウスの下で研鑽を積みました。こうした教育を通じて、彼は天文学の基礎をしっかりと築くことができました。

経歴の展開

1667年には自身の暦を発行し、また望遠鏡や天体観測器具の製作に取り組みました。1686年にはライプツィヒに移り、同地でクリストフ・アルノルトと共に大彗星の観測を行いました。この頃、天文学を教えていたアルノルトの下で、彼は2度目の妻となるマリア・マルガレータ・ヴィンケルマンと出会い、天文学の研究だけでなく、私生活においても重要な出来事がありました。

また、1688年には新たな星座「ブランデンブルクのおうしゃく座」を創設しましたが、これは現在では使用されていません。

プロイセン王国での活動

1700年、キルヒはプロイセンのフリードリヒ1世に招かれ、最初のプロイセン王立科学アカデミーの王室天文学者に任命されました。彼はおおぐま座の二重星ミザールの観測を行うなど、王国の天文学の発展に貢献しました。

主要な発見

キルヒは天文学の分野でいくつかの重要な発見を残しています。1681年には、たて座のM11、いわゆる野鴨星団を発見し、1702年には、へび座の球状星団M5を発見しました。さらに、1687年にははくちょう座の変光星、特にはくちょう座χ星を発見しました。

キルヒは、1680年11月14日に発見したキルヒ彗星によっても知られています。この彗星は、望遠鏡を利用して初めて発見された彗星であり、その歴史的な意味においても重要です。20世紀に入ってから、彼が1699年の暮れに観測した彗星が（55P）テンペル・タットル彗星であったことが判明しました。

名声と影響

彼の名は、今日でもいくつかの天文学的な名称に残されています。小惑星（6841）ゴットフリート・キルヒや月のクレーターにその名が冠されており、彼の業績が今なお評価されていることを示しています。

結論

ゴットフリート・キルヒは、天文学の歴史において重要な人物であり、彼の発見や活動は後の世代に大きな影響を与えました。彼の貢献は、天文学の発展だけでなく、科学全体においても継続的な評価を受けています。

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