ヨハネス・ヘヴェリウス

ヨハネス・ヘヴェリウス

ヨハネス・ヘヴェリウス（1611年1[[月28日]] - 1687年1[[月28日]]）は、ポーランドのグダニスクで生まれた著名な天文学者です。彼は月の地形学の創始者とされ、数多くの星座を設定しました。特に、現在でも使われている星座には、こぎつね座、こじし座、たて座、とかげ座、やまねこ座、ろくぶんぎ座、りょうけん座の7つがあります。その他に、ケルベルス座、しょうさんかく座、マエナルスさん座の3つも手がけましたが、これらは現在では廃されています。

ヘヴェリウスは、ボヘミアから移住した醸造業の家庭に育ちました。グダニスクのギムナジウムを卒業後、オランダのライデン大学で法学を学びました。その後、イギリスやフランスを訪れ、著名な科学者たちとの交流を深めました。1664年には、ドイツ人として初めてロンドンの王立協会のフェローに選出され、学問的な交流の場を広げました。

彼の最大の業績の一つは、1673年に制作した巨大な空気望遠鏡です。この望遠鏡は、レンズの直径が15cm、鏡筒の長さが45mという壮大なもので、公開の天文観測に使用されました。「ヘヴェリウスの空気望遠鏡」として知られ、彼の名を広く知らしめることとなります。しかし、その規模ゆえに風や振動の影響を受けやすく、観測は難儀したとされています。しかし、1682年にこの望遠鏡を用いて観測したハレー[[彗星]]では貴重な成果を挙げました。

悲劇的な出来事もありました。1679年9[[月26日]]、彼の自宅が火災に見舞われ、天文観測装置や貴重な書物を失ってしまいました。この出来事を受けて設けられたのがろくぶんぎ座です。彼はすぐに復旧作業に取り掛かり、翌1680年12月にはキルヒ彗星の観測を成功させましたが、この火災による精神的な打撃が健康に影響を及ぼし、1687年の誕生日に満76歳でこの世を去りました。

ヘヴェリウスは生涯にわたり多くの彗星を発見し、特に1661年に見つけた彗星は後に153P/池谷・張彗星と同一視されることとなります。また、彼の観測結果は1668年に出版された著書『コメトグラフィア』にまとめられ、彼の科学的貢献を後世に伝えています。

彼に名づけられたもの

ヘヴェリウスの名前にちなむ命名も多くあります。

• - クレーター「ヘヴェリウス」: 月の表面に存在するクレーター。
• - 小惑星「(5703) ヘヴェリウス」: 1931年にカール・ラインムートによって発見された小惑星で、後に彼の名が付けられました。
• - フェリー「ヤン・ヘヴェリウス」: ポーランドのフェリーで、1977年に進水しました。
• - 水路測量船「ヘヴェリウス」: ポーランド海軍の測量船で、1981年に進水しました。

ヨハネス・ヘヴェリウスの業績は、天文学の歴史において重要な位置を占めています。彼の影響は今なお残り、天文学の発展に寄与しているのです。

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