サウディア163便火災事故

サウディア163便火災事故の概要

1980年8月19日に発生したサウディア163便火災事故は、乗員乗客301名全員が犠牲となった悲惨な航空事故です。この事故は、サウジアラビアのリヤド国際空港を離陸したサウディア163便の貨物室において起こりました。実際、アルビールのカラチからリヤドを経由してジッダへの定期便で、運航されていた機体はロッキード・トライスターL1011-200で、1979年に製造され就航から一年が経過していました。

事故の詳細

この便は、現地時間の21時08分にリヤドを離陸し、約7分後の高度15,000フィート（約4,600メートル）に達した際に、貨物室C-3から火災の警告灯が点灯しました。しかし、警告が出た時の乗員の反応が遅く、確認に4分半も要してしまいました。この間、機体はリヤドから45キロメートルも離れた位置に進行していました。警告に気づいた機長は、客室の状態を確認するために機関士を派遣し、「後方客室に火災が発生」との報告を受けてようやく緊急着陸の決断をしました。

残念ながら、この火災によって油圧系統の一部が損傷し、最後の進入時には尾翼下の第2エンジンが制御不能になりました。結果、サウディア163便は無事にリヤド国際空港に緊急着陸しましたが、その後の対応が不十分でした。着陸後、機長はすぐに緊急脱出を指示せず、機体は誘導路を走行することになりました。約2分40秒後にようやく停止しましたが、エンジンを止めたのはそれからさらに3分以上後でした。この遅れが乗員と乗客の救助を妨げました。

緊急避難の実施の遅れ

緊急避難が実施されなかった理由については、機長が直前に客室乗務員に「すぐに避難しないように」と指示していたことが一因と考えられています。また、客室の乗客がパニックに陥っており、ドアを開けることができなかった可能性もあります。さらに、機関士の指示でエンジンや空調システムが停止されたため、火災による煙で、機内の酸素が非常に薄くなりました。

救援隊もまた、練度不足とトライスターのドアシステムに不慣れだったため、機内への突入に時間がかかり、最初の非常ドアが開けられたのは着陸から29分後、エンジン停止からは23分後でした。悲しいことに、その時には全乗客301名が有毒ガスに晒され、犠牲となっていました。

事故の原因とその後の影響

この事故の直接的な原因は、貨物室内の可燃物の発火と考えられていますが、具体的な火源は特定されていません。一部報道によると、乗客の手荷物にあったマッチや灯油ランプが関与している可能性が示唆されています。

問題点として挙げられるのは、緊急事態に対する乗員の判断の遅れと救助活動における不備です。迅速に緊急着陸を決定し、直後に滑走路上で停止、そのまま緊急避難を実施していれば、救えた人命が少なくなかったとされています。また、機長や副操縦士、航空機関士もそれぞれ訓練段階から指摘されていた問題がありました。

この事故を受けて、サウディアは乗務員に対するマニュアルの改訂と再訓練を進めると共に、メーカーであるロッキード社はトライスターの貨物室の構造を改良し、改善策を講じました。 事故機の残骸はリヤド空軍基地で放置され、1990年代前半までそこに存在したと言われています。

この事故は、航空安全における重要な教訓となり、今後の運航に影響を与えました。

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