サファイア賞

サファイア賞：岩手競馬を彩る伝統の重賞競走

サファイア賞は、岩手県競馬組合が主催する地方競馬の重賞競走です。正式名称は「ABS秋田放送杯 サファイア賞」で、秋田放送が優勝杯を提供しています。サラブレッド系3歳馬による競走として2007年に創設され、盛岡競馬場の芝2400mコースを舞台に、長く岩手競馬を代表するレースとして親しまれてきました。

歴史と変遷

2007年の創設当初は特別競走として、9月下旬に開催されました。その後、2014年に重賞競走に昇格、開催時期も5月最終週または6月第1週に変更されました。しかし、2018年には準重賞に降格。2020年はコース改修工事のため、残念ながら開催が休止されました。2021年には再び重賞に返り咲き、開催時期は10月となりました。そして2024年には、再び6月開催へと変更されています。このように、サファイア賞は創設以来、グレードや開催時期の変更を繰り返しながらも、岩手競馬の重要なレースとしてその歴史を刻んできました。

かつては、準重賞競走である「はまぎく賞」（芝1700m）がサファイア賞のトライアルレースとして位置づけられており、上位3着までに出走優先権が与えられていました。このトライアルレースの存在は、サファイア賞への注目度を高め、レースの盛り上がりを促進する役割を果たしていました。

2024年現在の競走概要

出走条件

サラブレッド系3歳馬
岩手所属

負担重量

定量：56kg、牝馬は2kg減

賞金

1着：300万円

2着：105万円

3着：60万円

4着：39万円

5着：21万円

着外手当：1万5000円

副賞

ABS秋田放送賞
* 開催執務委員長賞

優先出走権

3着以内の馬には、オパールカップへの優先出走権が付与されます。この優先出走権は、サファイア賞で好成績を収めた馬にとって、次の大きな目標であるオパールカップへの挑戦を有利に進めるための重要な権利となります。

歴代優勝馬

サファイア賞の優勝馬は、その年の岩手競馬における3歳馬の頂点を極めた証です。2014年以降の重賞、準重賞時代の優勝馬の記録は、岩手競馬の歴史において重要な資料として残されています。（具体的な優勝馬のリストは、岩手競馬公式サイトや関連資料を参照ください）

まとめ

サファイア賞は、盛岡競馬場の芝コースを舞台に、サラブレッド系3歳馬の競走馬たちがその実力を競い合う、伝統と格式を兼ね備えた重賞競走です。グレードや開催時期の変更を経ながらも、岩手競馬の重要なレースとして、多くのドラマと記憶を生み出し続けています。今後のサファイア賞からも目が離せません。

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