サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケール

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールとは

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケール（SSHWS）は、ハリケーン（西半球の熱帯低気圧）の強度を、持続的な風速に基づいて5つのカテゴリーに分類する尺度です。このスケールは、熱帯低気圧が発達してハリケーンとなった場合に、その危険度を評価するために用いられます。

ハリケーンの定義

ハリケーンと分類されるには、熱帯低気圧が1分間平均の最大持続風速で74mph（約33m/s、カテゴリー1）に達する必要があります。スケールで最も高いカテゴリーは5で、最大持続風速が156mph（約70m/s）を超えます。

スケールの適用範囲

このスケールは、大西洋および日付変更線より東の北太平洋で発生するハリケーンに適用されます。その他の地域では、サイクロンや台風と呼ばれる熱帯低気圧に対して、異なる等級が用いられます。これらの地域では、最大持続風速を決定する際に3分間平均や10分間平均の風速が用いられるため、サファ・シンプソン・スケールを直接適用して比較することは困難です。

スケールの歴史

このスケールは、土木工学者のハーバート・サファと気象学者のロバート・シンプソンによって1971年に開発され、1973年に一般公開されました。当初は、サファが開発した風速を基準とした5段階の等級に、シンプソンが高潮と洪水の影響を加えたものでした。

2009年には、スケールが風力のみの評価に特化するように変更され、高潮や降雨などの要素が除外されました。これは、カテゴリー2のハリケーンが大都市を直撃する方が、カテゴリー5のハリケーンが田舎を通過するよりも大きな被害をもたらす可能性があるためです。この変更は2012年にも行われ、カテゴリー4の風速範囲が微調整されました。

カテゴリーの詳細

サファ・シンプソン・スケールでは、ハリケーンを以下の5つのカテゴリーに分類します。

カテゴリー1

風速: 74-95 mph (119-153 km/h)
被害: 相当な被害。固定されていない移動式住宅が倒壊し、樹木が折れる。停電が広範囲で発生。

カテゴリー2

風速: 96-110 mph (154-177 km/h)
被害: 大規模な被害。屋根や窓に被害、移動式住宅の破壊。停電が広範囲に及び、断水も発生。

カテゴリー3

風速: 111-129 mph (178-208 km/h)
被害: 甚大な被害。住宅の構造的な損害、移動式住宅の破壊。広範囲な停電と断水。

カテゴリー4

風速: 130-156 mph (209-251 km/h)
被害: 破滅的な被害。住宅の破壊、移動式住宅の全壊。広範囲な停電と断水が長期化。

カテゴリー5

風速: 157 mph (252 km/h)以上
被害: 壊滅的な被害。住宅や施設の全壊、高潮による沿岸部の破壊。長期間にわたる停電と断水。

スケールへの批判

このスケールは、ハリケーンの物理的な大きさや降水量などの要素を考慮していないため、単純すぎるという批判があります。また、カテゴリーが離散的であるため、連続的な尺度を求める声もあります。

カテゴリー6について

一部では、カテゴリー5を超えるハリケーンに対してカテゴリー6を設けるべきという意見もありますが、公式には採用されていません。カテゴリー6の導入を提唱する人は、風速が174mph(78m/s)または180mph(80m/s)を超えるハリケーンに対して適用することを提案しています。しかし、サファ・シンプソン・スケールの設計者は、スケールは人工建造物に対するハリケーンの潜在的被害を想定するために設計されているため、カテゴリー6を設ける理由は存在しないと述べています。

まとめ

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールは、ハリケーンの強度を評価するための重要なツールですが、その限界も理解しておく必要があります。このスケールは、ハリケーンの危険度を把握し、適切な防災対策を講じるために役立ちます。

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