サリナ語

消滅したカリフォルニアの言語：サリナ語

サリナ語は、かつてアメリカ合衆国カリフォルニア州の中部沿岸地域、サリナスバレーで話されていた言語です。現在は話者が存在せず、絶滅言語として分類されています。この言語は、豊かな歴史と文化を背景に、独自の言語構造を持っていたと考えられていますが、その詳細については不明な点も多く残されています。

サリナ語の地理的分布と歴史

サリナ語の主要な話者集団は、サリナスバレーに居住していたサリナ族でした。その分布域は、北はモントレー郡キングシティーから、南はサンルイスオビスポ郡パソロブレスまで広がっていたと推定されています。太平洋岸に沿って広がるこの地域は、多様な生態系と資源に恵まれており、サリナ族の生活基盤となっていました。

ヨーロッパ人のカリフォルニアへの進出以前、サリナ族の人口は推定で約2000～3000人だったとされています。しかし、ヨーロッパ人との接触、それに伴う伝染病の蔓延、そして生活様式の変化により、サリナ族の人口は急速に減少しました。この人口減少は、サリナ語話者の減少にも直結し、最終的にサリナ語は絶滅の道を辿ることとなります。最後のサリナ語話者は、1950年代末から1960年代初頭にかけて亡くなったとされています。

言語系統上の位置付け

サリナ語の言語系統は、いまだに確定されていません。現在では、孤立言語であると広く考えられています。つまり、他の既知の言語と明確な遺伝的関係が認められないということです。しかし、いくつかの仮説では、サリナ語はホカ大語族に属する可能性が示唆されています。ホカ大語族は、地理的に離れた複数の言語を含む、仮説上の言語グループであり、その構成言語の関連性については、研究者間で意見が分かれています。サリナ語の言語系統の解明は、カリフォルニア先住民族の言語進化史を理解する上で重要な課題であり、今後の研究が待たれます。

サリナ語の研究

サリナ語に関する研究は、限られた資料に基づいて行われています。ヨーロッパ人との接触後、サリナ語に関する記録は断片的であり、言語構造の全貌を明らかにするには至っていません。それでも、言語学者や人類学者による地道な調査によって、サリナ語の単語、文法、発音に関する断片的な情報が収集され、記録されています。これらの記録は、サリナ語の研究、ひいてはカリフォルニア先住民族の言語と文化の理解に貴重な資料となります。

参考文献

Golla, Victor (2011). California Indian Languages. University of California Press. ISBN 0520266676
Kroeber, A.L (1925). Handbook of the Indians of California. New York: Dover Publications

関連リンク

Salinan, Survey of California and Other Indian Languages, http://linguistics.berkeley.edu/~survey/languages/salinan.php
Language: Salinan, Glottolog, http://glottolog.org/resource/languoid/id/sali1253
* Salinan, MultiTree, http://multitree.org/codes/sln

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