ザ・クッカー
『ザ・クッカー』（The Cooker）は、稀代のジャズ・トランペット奏者、リー・モーガンが1957年に録音を行い、翌1958年にブルーノート・レコードから発表されたスタジオ録音盤です。
本作は、モーガンの初期から中期にかけてのキャリアにおいて制作されたアルバムの一つであり、当時の若きトランペット奏者としての彼の技量や音楽的な方向性を知る上で貴重な記録となっています。ハードバップ全盛期に録音された本作には、モーガン自身のオリジナル曲と、彼が敬愛する先人たちの影響を伺わせる選曲が収められています。
アルバムは全5曲で構成されており、それぞれの楽曲が異なる魅力を放っています。
特に注目すべきは、ジャズの歴史に名を刻む著名なスタンダードナンバー「チュニジアの夜」の収録です。この楽曲は、トランペット奏者ディジー・ガレスピーらが作曲に携わったことで知られており、リー・モーガン自身も、本作に先立ちガレスピーが率いるビッグバンドの一員として、この曲のライブ演奏で何度か記録を残しています。そうした経験を踏まえた上での、自身のリーダー作におけるスタジオバージョンは、聴きどころと言えるでしょう。
また、これまでのリー・モーガンのリーダーアルバムにおいては、サクソフォーン奏者・作曲家のベニー・ゴルソンが提供した楽曲が中心的に取り上げられる傾向にありました。しかし、『ザ・クッカー』には、作曲家としてのリー・モーガン自身の才能が光る二つのオリジナル曲が、レコードとしては初めて収録されています。パワフルな「ヘヴィー・ディッパー」と、モーガンの音楽的探求心を感じさせる「ニュー・マ」は、彼のクリエイティビティが広がりを見せていた時期であることを示唆しています。
その他にも、ミュージカル界の巨匠コール・ポーターが生んだ「ジャスト・ワン・オブ・ゾーズ・シングス」や、情感豊かなバラードとして知られる「ラヴァー・マン」といったお馴染みのナンバーが収められており、モーガンの瑞々しいトランペットプレイによって新たな生命が吹き込まれています。各楽曲の多様性が、アルバム全体の聴き応えを高めています。
本作の録音には、当時のニューヨークジャズシーンを彩る名プレイヤーたちが集結しました。リーダーであるリー・モーガン（トランペット）を中心に、以下のようなメンバーがサウンドを構築しています。
ペッパー・アダムス（バリトン・サクソフォーン）：野太くも機敏なバリトンサックスの響きで、モーガンのトランペットとの対比を生み出しています。
ボビー・ティモンズ（ピアノ）：後にリー・モーガンと共に、アート・ブレイキー率いるザ・ジャズ・メッセンジャーズの黄金期を支えることになるティモンズが、早くもここで相性の良さを見せています。
ポール・チェンバース（ベース）：当時のモダンジャズ界で引っ張りだこだった名ベーシストが、盤石なグルーヴを提供しています。
フィリー・ジョー・ジョーンズ（ドラムス）：ザ・ジャズ・メッセンジャーズの伝説的なドラマーが、躍動感あふれるリズムでアンサンブルを牽引しています。
この強力な布陣による演奏は、当時のハードバップの熱気と精緻さを兼ね備えており、各プレイヤーのソロやアンサンブルワークは聴き逃せません。特に、リー・モーガンとボビー・ティモンズという、後にジャズ史に名を刻むコンビがここで既に共演している点は、非常に興味深い点です。
本作『ザ・クッカー』は、批評家からも概ね好意的に受け止められています。例えば、音楽レビューサイト「オールミュージック」の評論家スコット・ヤナウは、このアルバムに5点満点中3.5点という評価を与えました。ヤナウは自身のレビューの中で、リー・モーガンの当時の年齢を踏まえれば、彼のトランペット演奏は「見事な演奏」であると称賛しています。そして、そのレベルは、既にジャズ界の巨匠であったディジー・ガレスピーやマイルス・デイヴィスといったトッププレイヤーたちに、「惜しくも及ばないという程度」とまで言及しており、若きモーガンの突出した才能を高く評価しています。こうした評価は、本作が単なる初期の通過点ではなく、既に充実した内容を持つ「掘り出し物の作品」としての価値を持っていることを示唆しています。
『ザ・クッカー』は、ジャズトランペット奏者リー・モーガンの瑞々しい才能が凝縮された、聴き応えのある一枚です。スタンダード曲における新たな解釈、作曲家としての片鱗を見せるオリジナル曲、そしてボビー・ティモンズをはじめとする豪華な共演者たちとのスリリングなインタープレイ。これらが一体となり、ハードバップ期の熱気と創造性を今に伝えています。リー・モーガンのファンはもちろんのこと、この時代のジャズに興味があるリスナーにとっても、ぜひ手に取ってその魅力を感じてほしい作品です。若きリーダーが腕を振るう様は、まさにタイトルが示す通り、熱気あふれるジャズの饗宴と呼ぶにふさわしいでしょう。
アルバム概要
本作は、モーガンの初期から中期にかけてのキャリアにおいて制作されたアルバムの一つであり、当時の若きトランペット奏者としての彼の技量や音楽的な方向性を知る上で貴重な記録となっています。ハードバップ全盛期に録音された本作には、モーガン自身のオリジナル曲と、彼が敬愛する先人たちの影響を伺わせる選曲が収められています。
収録曲と解説
アルバムは全5曲で構成されており、それぞれの楽曲が異なる魅力を放っています。
特に注目すべきは、ジャズの歴史に名を刻む著名なスタンダードナンバー「チュニジアの夜」の収録です。この楽曲は、トランペット奏者ディジー・ガレスピーらが作曲に携わったことで知られており、リー・モーガン自身も、本作に先立ちガレスピーが率いるビッグバンドの一員として、この曲のライブ演奏で何度か記録を残しています。そうした経験を踏まえた上での、自身のリーダー作におけるスタジオバージョンは、聴きどころと言えるでしょう。
また、これまでのリー・モーガンのリーダーアルバムにおいては、サクソフォーン奏者・作曲家のベニー・ゴルソンが提供した楽曲が中心的に取り上げられる傾向にありました。しかし、『ザ・クッカー』には、作曲家としてのリー・モーガン自身の才能が光る二つのオリジナル曲が、レコードとしては初めて収録されています。パワフルな「ヘヴィー・ディッパー」と、モーガンの音楽的探求心を感じさせる「ニュー・マ」は、彼のクリエイティビティが広がりを見せていた時期であることを示唆しています。
その他にも、ミュージカル界の巨匠コール・ポーターが生んだ「ジャスト・ワン・オブ・ゾーズ・シングス」や、情感豊かなバラードとして知られる「ラヴァー・マン」といったお馴染みのナンバーが収められており、モーガンの瑞々しいトランペットプレイによって新たな生命が吹き込まれています。各楽曲の多様性が、アルバム全体の聴き応えを高めています。
参加ミュージシャン
本作の録音には、当時のニューヨークジャズシーンを彩る名プレイヤーたちが集結しました。リーダーであるリー・モーガン（トランペット）を中心に、以下のようなメンバーがサウンドを構築しています。
ペッパー・アダムス（バリトン・サクソフォーン）：野太くも機敏なバリトンサックスの響きで、モーガンのトランペットとの対比を生み出しています。
ボビー・ティモンズ（ピアノ）：後にリー・モーガンと共に、アート・ブレイキー率いるザ・ジャズ・メッセンジャーズの黄金期を支えることになるティモンズが、早くもここで相性の良さを見せています。
ポール・チェンバース（ベース）：当時のモダンジャズ界で引っ張りだこだった名ベーシストが、盤石なグルーヴを提供しています。
フィリー・ジョー・ジョーンズ（ドラムス）：ザ・ジャズ・メッセンジャーズの伝説的なドラマーが、躍動感あふれるリズムでアンサンブルを牽引しています。
この強力な布陣による演奏は、当時のハードバップの熱気と精緻さを兼ね備えており、各プレイヤーのソロやアンサンブルワークは聴き逃せません。特に、リー・モーガンとボビー・ティモンズという、後にジャズ史に名を刻むコンビがここで既に共演している点は、非常に興味深い点です。
評価
本作『ザ・クッカー』は、批評家からも概ね好意的に受け止められています。例えば、音楽レビューサイト「オールミュージック」の評論家スコット・ヤナウは、このアルバムに5点満点中3.5点という評価を与えました。ヤナウは自身のレビューの中で、リー・モーガンの当時の年齢を踏まえれば、彼のトランペット演奏は「見事な演奏」であると称賛しています。そして、そのレベルは、既にジャズ界の巨匠であったディジー・ガレスピーやマイルス・デイヴィスといったトッププレイヤーたちに、「惜しくも及ばないという程度」とまで言及しており、若きモーガンの突出した才能を高く評価しています。こうした評価は、本作が単なる初期の通過点ではなく、既に充実した内容を持つ「掘り出し物の作品」としての価値を持っていることを示唆しています。
総括
『ザ・クッカー』は、ジャズトランペット奏者リー・モーガンの瑞々しい才能が凝縮された、聴き応えのある一枚です。スタンダード曲における新たな解釈、作曲家としての片鱗を見せるオリジナル曲、そしてボビー・ティモンズをはじめとする豪華な共演者たちとのスリリングなインタープレイ。これらが一体となり、ハードバップ期の熱気と創造性を今に伝えています。リー・モーガンのファンはもちろんのこと、この時代のジャズに興味があるリスナーにとっても、ぜひ手に取ってその魅力を感じてほしい作品です。若きリーダーが腕を振るう様は、まさにタイトルが示す通り、熱気あふれるジャズの饗宴と呼ぶにふさわしいでしょう。
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