シェフィールド・スーパートラム

シェフィールド・スーパートラム：成功と失敗から学ぶライトレール計画

シェフィールド・スーパートラムは、イングランドのシェフィールド市中心部とその周辺地域を結ぶライトレールシステムです。1994年の開業以来、市内交通の重要な役割を担ってきましたが、その歴史は成功と失敗の両面を物語っています。

路線と車両

シェフィールド・スーパートラムは、市街地では道路と共用する併用軌道、郊外では廃線となった国鉄路線を活用した新設軌道で構成されています。現在、メドーホール、ミドルウッド、ハーフウェイの3方向へ伸びる路線と、それぞれの支線を含め、合計4路線が運行されています。路線全長は34.6km、駅数は50駅です。軌間は標準軌（1435mm）、全線電化されています。

車両は3車体連接構造の部分低床車両で、先頭車体中央に片側2ヶ所の乗降口を備えています。中間車体には乗降口がなく、乗客は先頭車体から乗降します。床面高さは低床部分で450mm、その他は880mmで、車椅子利用者にも配慮されたバリアフリー設計となっています。DUEWAG製の車体とシーメンス製の電気機器を採用し、安定した運行を実現しています。2019～20年度の輸送実績は約1050万人です。

運賃とチケット

運賃は距離制で、大人1人分の最低運賃は￡2.40からです（割引なし）。チケットは車掌から直接購入します。かつては券売機が設置されていましたが、現在は廃止されています。

開業当初の苦戦と民営化

開業当初は利用客が低迷し、大きな赤字を抱えることとなりました。その原因として、以下の点が指摘されています。

バス路線再編の遅れによる、民営バスとの厳しい競争
急勾配を避けた路線経路のため、所要時間がバスより長くなったこと
信用乗車方式の不備による不正利用
トラムとバスの共通利用チケットの不足
不便なパークアンドライド施設
沿線住宅開発の遅れ
* ショッピングセンターからの距離

これらの問題に対処するため、1996年10月からは全区間で車掌による運賃収受を実施。そして1997年12月には、バス会社Stagecoachに2024年までの運営権が売却されました。売却価格は当初予定額の1.5%である115万ポンドと、低額での売却となりました。

再公営化への動き

しかし、2022年10月、スーパートラムを所有するサウスヨークシャー市長合同行政機構（SYMCA）は、2024年3月にStagecoachとの運営契約が満了するのを機に、スーパートラムの運営を公的管理に戻すことを決定しました。独立企業を設立し、公的な管理下で運営されることになります。

教訓

シェフィールド・スーパートラムの経験は、ライトレールの計画・建設において、綿密な計画、他の公共交通機関との連携、利用者のニーズを的確に捉えたサービス提供がいかに重要であるかを示す、貴重な事例となっています。計画段階での徹底的な調査と、地域住民との良好な関係構築が、公共交通事業の成功に不可欠であることを改めて認識させます。

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