シチリアの晩鐘 (ヴェルディ)

ヴェルディの傑作オペラ『シチリアの晩鐘』：歴史と愛憎が織りなす壮大なドラマ

『シチリアの晩鐘』（原題：Les vêpres siciliennes）は、ジュゼッペ・ヴェルディが作曲した5幕からなるオペラです。日本語では『シチリア島の夕べの祈り』とも訳されます。この作品は、1282年にシチリア島で発生した「シチリアの晩祷」と呼ばれるフランス人虐殺事件を題材としています。

作曲の背景と初演

ヴェルディがパリのオペラ座のために初めて書き下ろした作品であり、1852年にオペラ座との契約を結び、1855年に初演を迎えました。しかし、作曲は難航を極めました。台本作家ウジェーヌ・スクリーブとの意見の衝突、プリマドンナの失踪騒動など、様々な困難に見舞われました。初演は大成功を収めたものの、その後は標準的なレパートリーとして定着するには至りませんでした。

リブレットについて

台本はスクリーブとシャルル・デュヴェイリエによって書かれました。当初アレヴィのために書かれたものの、ドニゼッティに作曲が依頼されたものの未完に終わった『アルバ公爵』を改訂したものが使用されています。ヴェルディは後にこのリブレットが「使い回し」であることを知らされていなかったと非難めいた発言をしましたが、研究者の岸純信は、これはヴェルディの記憶違いである可能性を指摘しています。

音楽的特徴

『シチリアの晩鐘』は、ヴェルディの先行する作品（『リゴレット』『イル・トロヴァトーレ』『椿姫』）と比較すると、旋律的な直接性に欠けるという評価もあります。しかし、1850年代のヴェルディのオペラを考察する上で非常に重要な作品であり、形式や構成において、中期イタリア・オペラとの決別と後期ヴェルディの作品に繋がる多くの特徴を示しています。また、ヴェルディは本作でバレエ音楽を作曲し、壮大なアンサンブルを構築しました。この経験は、後の『ドン・カルロス』以降の作品で大きく開花することになります。

あらすじ

物語の舞台は13世紀のシチリア島パレルモ。フランスの圧政下にあるシチリアで、愛国者たちが自由を求めて立ち上がります。ヒロインのエレーヌは、フランスの総督モンフォールと、シチリアの青年アンリとの間で揺れ動きます。アンリは実はモンフォールの息子であることが判明し、愛と義務の間で苦悩します。最終的に、シチリア人たちは晩鐘を合図にフランス軍に対する虐殺を開始し、物語は悲劇的な結末を迎えます。

各幕の概要

序曲: シチリア舞曲風の序奏と、戦いを表す激しい主題、抒情的な主題が展開されます。
第1幕: フランス軍とシチリア島民の対立が描かれます。エレーヌ公女が登場し、アンリとの出会いが描かれます。
第2幕: プロシダがシチリア独立の計画を告げます。アンリはエレーヌに愛を告白し、モンフォールからの舞踏会への招待を受けます。
第3幕: モンフォールはアンリに自分の父親であることを告白します。舞踏会でモンフォール暗殺計画が実行されますが、アンリはモンフォールを庇います。
第4幕: アンリはエレーヌへの愛を告白し、モンフォールは謀反人たちの処刑を命じます。アンリはモンフォールを父親と呼び、エレーヌとの結婚を許されます。
第5幕: アンリとエレーヌの婚礼の場面。プロシダは晩鐘を合図にフランス人虐殺を計画し、物語は悲劇的な結末を迎えます。

『シチリアの晩鐘』が持つ意義

『シチリアの晩鐘』は、ヴェルディのオペラの中でも特に重厚でドラマティックな作品であり、歴史的背景、政治的陰謀、愛憎劇が複雑に絡み合っています。ヴェルディの音楽は、登場人物の感情や物語の展開を豊かに表現し、観客を感動させます。

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