シネプレックスつくば

シネプレックスつくばの歴史と特徴

シネプレックスつくば（Cineplex Tsukuba）は、2000年に茨城県つくば市下原の商業施設『つくばYOUワールド』内に開業した映画館です。このシネマコンプレックスは、当初「シネプレックス8つくば」と名付けられ、運営はヘラルド・エンタープライズが行っていました。シネプレックスとしては神奈川県平塚市に続く2カ所目の立地として、地域の映画文化に重要な役割を果たしました。

開業とその背景

シネプレックスつくばは、地域における映画館の数が限られていた2000年、特に2スクリーンの「キネカ筑波」しか存在しない状況の中で開業しました。この新たな映画館の登場は、地域住民にとって大きな喜びとなり、開業から数年間はこれが唯一の映画館施設となりました。しかし、2008年には新たに『MOVIXつくば』もオープンし、地域の映画館が活性化しました。

重要なイベントと運営の変遷

2012年には映画『キリン POINT OF NO-RETURN!』が上映され、大鶴義丹監督が舞台挨拶を行うなど、地域の映画界において重要なイベントもありました。また、シネプレックスは2007年に「角川シネプレックス」と社名変更し、2013年にはユナイテッド・シネマに吸収合併されました。これにより、シネプレックスつくばもユナイテッド・シネマの一部となりました。

シネコンの競争と変化

その後、つくば市内にはイオンモール内に『シネマックスつくば』がオープンし、シネプレックスつくばは周辺の映画館との競争が激化しました。特に、2020年の新型コロナウイルスの影響を受けて臨時休業した後も、大きなチャレンジを乗り越えて営業を続けていました。

閉館の決定と最終上映

2026年1月31日に、隣接していた温浴施設「SPA湯〜ワールド」が閉店し、その後、シネプレックスつくばも閉館することが発表されました。最終的に、2026年5月31日に閉館を迎え、最後の上映作品は『スター・ウォーズ/マンダロリアン・アンド・グローグー|スター・ウォーズ_マンダロリアン・アンド・グローグー』となりました。

シネプレックスつくばが閉館することにより、シネプレックスの名を冠する映画館は平塚、市と旭川、幸手の3カ所のみとなりましたが、これらも近い将来には「ローソン・ユナイテッドシネマ」に名称を変更する見込みです。このように、26年の歴史に幕を下ろしたシネプレックスつくばは、地域に根ざした映画館として、多くの人々に愛されてきた場所でした。

映画文化への貢献

さらに、2013年から継続された『午前十時の映画祭』が閉館時の最後の上映を迎え、つくばの映画文化に多大な貢献をしてきたことも特筆すべきポイントです。しかしながら、つくばに代わる新たな上映館は未定であり、地域におけるこのプログラムの継続が途絶えてしまうのは残念なことです。

シネプレックスつくばの特徴

シネプレックスつくばは、8つのスクリーンと合計1,513席を有し、特定のスクリーンは3D上映に対応していましたが、プレミアムラージフォーマット（IMAXや4DX、ScreenXなど）には改修されていませんでした。これらの特徴は、一般的な映画館とは異なる点として、訪れる人々に特有の体験を提供しました。

このように、シネプレックスつくばは地域の映画ファンにとっての重要な場所として、長い間に渡り親しまれてきました。

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