シビル・ウェッタシンハ

シビル・ウェッタシンハの生涯と業績

シビル・ウェッタシンハは、1928年にスリランカで生まれ、2020年7月1日に他界した児童文学の作家およびイラストレーターです。彼女の作品は、数多くの言語に翻訳され、国際的に高く評価されています。ウェッタシンハは、スリランカ南部のゴール近郊のギントタ村で6歳まで過ごし、その後コロンボへ移住しました。彼女はジャフナの聖家族修道会の学校に通い、15歳のときに最初の仕事として作品を描きました。

彼女の創作活動は、1952年にレイクハウス出版に参加することで本格化します。同社の主要なイラストレーターとして、新聞や子供向けページにイラストや物語を提供し、特に「Bindu」という子供向け新聞を創刊しました。1953年には、ドン・ダルマパラ・ウェッタシンハと結婚し、子供たちに愛される作家となるための基盤を築きました。

代表作と功績

ウェッタシンハの初めての作品は「クダ・ホラ（Kuda Hora）」で、これは1956年にスリランカで出版されました。この作品は、スリランカで初めて子供向けとされた本として位置づけられ、1982年には日本で「かさどろぼう」というタイトルでフルカラー版が出版され、広く認知されることになりました。「クダ・ホラ」はその評価の高さから、様々な国の批評家から称賛され、ウェッタシンハはこの成功をきっかけに、彼女のキャリアの中で200以上の児童書を生み出しました。

彼女の作品は日本語をはじめ、スウェーデン語、ノルウェー語、中国語、英語など、多数の言語に翻訳されており、特に日本市場では高い評価を得ています。ウェッタシンハは、児童文学において独特のスタイルとテーマで国際的な注目を集めてきました。

受賞歴

ウェッタシンハは、彼女の業績により多くの賞を受賞しています。その中でも1965年にはアジアの女性児童文学作家に贈られるイザベル・ハットン賞を受賞し、1982年には「かさどろぼう」が第3回野間児童絵本原画コンクールで佳作に選ばれました。彼女の作品は日本図書館協会による選定図書として認められ、また1989年には「Deeptha Lama Maga」がブラティスラヴァ世界絵本原画展でイラストレーション賞を受賞しました。

さらに、ウェッタシンハは1994年に国際アンデルセン賞に推薦され、2003年には複数の国で展覧会を開催し、著名な作家のブックフェスティバルにも招かれています。彼女の業績はスリランカ国内外で認められ、多くの文学賞を受賞し、地域の文化交流に貢献しました。

まとめ

シビル・ウェッタシンハは、スリランカの児童文学界において重要な存在であり、彼女の作品は今もなお多くの子供たちに愛されています。彼女の独創的な物語と美しいイラストは、世代を越えて多くの読者に感動と軽やかな楽しさを提供し続けています。彼女の生涯を通じて展開された創作活動は、スリランカの文学文化の一環として、これからも語り継がれていくことでしょう。

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