シャクガ上科

シャクガ上科 (Geometroidea) の概要

シャクガ上科は、鱗翅目（チョウ目）の一つであり、全体の中でもヤガ上科に並ぶ規模を持つ上科です。現在、世界中に約23,000種以上の種が知られており、日本国内ではおおよそ900種が確認されています。この上科は、多様な生態系における重要な一員として位置づけられています。

分類の歴史

過去には、シャクガ上科はその腹部に特有の鼓膜器官が見られることから、他の多くの科とともに分類されていました。しかし後の研究によってこの分類は改められ、多くの科が独立した形で分類されるようになりました。その結果、シャクガ上科の内部の分類や構成には歴史的な変遷がみられます。特にアゲハモドキガ科の位置づけについては現在も流動的な状況です。

主な科とその関係

今日では、カギバガ上科がシャクガ上科から分けられていますが、形態的に近い関係を保っており、姉妹群として位置づけられることが一般的です。興味深いことに、アゲハモドキガ科をカギバガ上科に含める学術的な意見も存在していますが、最近の分子系統解析に基づく再評価では、シャクガ上科に置かれることが多くなっています。

一方、ニセツバメガ科は主に新熱帯区に広がっており、日本国内には分布していないため、この上科には含まれていません。最近では、2015年に記載されたPseudobistonidae科という新しい科が登場しています。この科は、1994年に井上寛によって記載されたPseudobiston pinratanaiをタイプ属としており、アゲハモドキガ科の近縁であると考えられています。さらに、2019年には、これまでヤガ上科のドクガ科に分類されていたHeracula discivittaがシャクガ上科に再分類されるという動きも見られました。

生態系における役割

シャクガ上科に属する蛾は、多様な植物に依存し、その生態的役割は重要です。幼虫はしばしば植物を食害しますが、成虫は生態系のポリネーター（受粉者）としての役割も持つことがあります。これにより、農業や自然環境における生物多様性の保全に寄与しています。

研究と分類の進展

この上科に関する知見は日々更新されており、新たな種の発見や分類の見直しが行われています。多くの研究が進められ、分子系統に基づく新しい視点からの分類がなされています。これにより、シャクガ上科の理解は深まり続けており、今後の研究においてもその重要性は変わらないでしょう。

参考文献

• - 岸田, 泰則（編）『日本産蛾類標準図鑑1』学研教育出版、2011年。
• - 駒井古実ら（編）『日本の鱗翅類 : 系統と多様性』東海大学出版会、2011年。
• - 井上寛（1994）「タイにおける新属および新種のシャクガ科の研究」。

さらに、国際的な文献も多く発表されており、特に分子系統解析や生態学的研究が進められています。シャクガ上科は、科学的な興味が尽きない分野であり、今後も多くの発見が期待されます。

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