シャドウゲイト (競走馬)

シャドウゲイトは、日本を代表する競走馬として2005年から2012年まで活躍しました。その競走生活は、幾多の勝利と惜敗、そして海外遠征というドラマチックな展開で彩られています。

デビューは2005年2月。東京競馬場の新馬戦でデビューしたものの、6着とまずまずの滑り出しでした。しかし、その後は着実に力をつけていき、3戦目の未勝利戦で初勝利を挙げます。続くプリンシパルステークスでは2着に入り、東京優駿（日本ダービー）への優先出走権を獲得。ダービーではディープインパクトに敗れましたが、その実力を示しました。

2005年は、菊花賞にも出走。ディープインパクトの大逃げに対し、シャドウゲイトも果敢に先頭に立ちましたが、4コーナーで交わされ、15着に終わりました。この年は、その後も精彩を欠き、条件戦で結果を残すことができませんでした。

2006年は、500万下の条件戦に降級する苦戦を強いられますが、函館競馬場の大森浜特別で勝利し、再び1000万下への昇級を果たしました。年末の香取特別でも勝利を収め、この年を4勝で締めくくりました。

転機となったのは2007年。中山金杯で重賞初制覇を飾ると、シンガポール航空インターナショナルカップでは海外G1初制覇という快挙を達成しました。しかし、宝塚記念では14着と大敗。コックスプレートへの登録は馬インフルエンザの影響で取り消され、天皇賞（秋）では13着に終わりました。年末の香港カップでは5着という結果に終わりました。

2008年は、川崎記念で3着と好走するも、ダイオライト記念では9着と大敗。シンガポール航空インターナショナルカップへの出走は、再び馬インフルエンザの影響で中止となりました。この年は、その後も目立った活躍はありませんでした。

2009年は、中山金杯で15着と大敗するなど、苦しいシーズンとなりました。大阪杯、金鯱賞などで好走を見せる場面もありましたが、その後は思うような結果を残せませんでした。有馬記念では9着に終わりました。

2010年は、アメリカジョッキークラブカップで2着、中京記念で優勝と、再び活躍を見せます。しかし、シンガポール航空インターナショナルカップは、発走前に競走除外となりました。

2011年は、中京記念で2着に入るなど健闘しましたが、以前のような輝きは失われつつありました。秋シーズンは、天皇賞（秋）で13着と低迷しました。

2012年1月4日、競走馬登録を抹消。アイルランドの児玉敬厩舎に移籍し、移籍初戦で優勝という輝かしい幕切れを迎えました。しかし、続くレースで8着に敗れ、2013年5月に現役を引退。アイルランドで種牡馬となりました。

シャドウゲイトの血統背景も興味深いものです。半弟には南関東公営競馬で活躍したサトノタイガーがいます。祖母のカッティングエッジは重賞2勝馬であり、その半弟には種牡馬のディヴァインライトがいます。さらに遡ると、皐月賞勝ち馬のダイナコスモスも血統上に存在します。

シャドウゲイトの競走生活は、華々しい勝利と苦しい敗戦を繰り返す、波乱に満ちたものでした。しかし、その輝かしい戦績と、持ち前の粘り強さは、多くの競馬ファンに深い印象を残しました。そして、種牡馬としての第二の人生も、多くの期待を集めています。

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