シャルル＝モーリス・ド・タレーラン＝ペリゴール

シャルル＝モーリス・ド・タレーラン＝ペリゴールの生涯

シャルル＝モーリス・ド・タレーラン＝ペリゴール（通称タレーラン）は、1754年2月13日にパリで生まれました。名門貴族の家に生まれた彼は、内反足という障害を負っていたため、父の職業である連隊長の地位を継ぐことができず、神職の道を歩むことになりました。神学を学んだ後、彼はオータン司教に任命されるなど、教会内での立場を確立していきますが、やがて彼の政治的な転機が訪れます。

1789年、フランス革命が始まると、タレーランは三部会の聖職者代表として選出されました。彼は教会財産の国有化を進め、反カトリック教会的な政策を推進しました。これにより、彼は教会から破門されますが、その革新的な考え方は国民議会にも影響を与えました。1792年には外交使節としてイギリスに派遣されますが、国内情勢が不安定になったため亡命を余儀なくされます。アメリカでの滞在を経て、1796年にフランスに戻り、総裁政府の外務大臣に就任します。

タレーランはナポレオン・ボナパルトの信任を受け、外交だったリュネヴィルの和約やアミアンの和約などに貢献し、彼の才能を発揮します。しかし、ナポレオンの権力集中に懸念を覚え、1807年には外相を辞任しました。彼は帝国顕官や元老院議員に就任しますが、ナポレオンの失脚を計画するなど、巧妙な策略で政治的立場を維持しました。

1814年にはナポレオンが失脚し、連合国により臨時政府の代表として再び外務大臣に就任。ウィーン会議では彼の交渉術を駆使してフランスの国益を守りましたが、1815年のナポレオン復権の際には再び非難の的となり一時失脚しました。その後、1830年の七月革命でルイ・フィリップの即位に寄与し、1834年までイギリス大使を務めました。タレーランは1838年に肺壊疽で亡くなり、彼の居城近くのノートルダム礼拝堂に埋葬されました。

評価と影響

タレーランの政治手法には賛否があります。彼は「裏切りの天才」とも称されており、ナポレオンや他の権力者との関係から痛烈な批判を受けることがありました。しかし、彼の外交能力は高く評価され、オーストリアのメッテルニヒと並ぶ存在として称賛されています。戦争後に敗戦国の要求を飲ませる外交的技術は、今でも多くの外交官に模範とされています。また、彼が提案したメートル法は国際的に通用し、現在でも広く用いられています。

タレーランは美食家としても知られ、シェフのアントナン・カレームを雇い、独自の料理メニューを作成させました。ウィーン会議中には豪華なディナーを主催し、その巧みなもてなしで多くの人々を魅了しました。ある逸話によると、タレーランは二匹のヒラメを用意し、一匹を故意に台無しにすることで、客たちに喜んでもらう巧妙な手法を使ったと言われています。

その存在は、フランスの政治と外交における重要なポイントを成し、彼の遺産は後の世代に影響を与え続けています。

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